元军上次撤走之后，镰仓幕府就断定蒙古会再度来袭，于是在两年前，再次下令加强西国各地防御。主要分为两面，一面为中国地区（即京都和镰仓幕府的本州周边地区），另一面为直面高丽的九州，而且是防御的核心。
幕府将博多湾以西的肥前、肥后和博多湾以东的筑后、丰后都列为重点守备区域，特别是沿博多湾海岸一线的箱崎、博多、姪滨、今津等适于大军登陆展开的地段则更是防御上的重中之重。
对马、壹岐等外海岛屿距离日本本土较远，真正打起来的话，像这样的岛屿是无论如何也难以守住的。因此，日本人并未在这些岛屿上特意安排重兵把守，仅仅是在对马、壹岐、大岛、鹰岛等沿海岛屿上建立了烽火台，一旦敌军来袭，就依次在第一时间举烽火为号，以便九州各地的武士能尽快完成动员集结。
九州的防御，以九州当地的各国御家人武士为主。为了时刻提防元军卷土重来，幕府将博多湾沿线的重要地点分别划给各国，由各国武士轮番值守。为此，幕府和朝廷还特意免除了他们前往京都、镰仓担任警卫的“大番役”。
为充实九州的防备，防止九州御家人离开九州，北条时宗下令，“鼓励进，不许出”，一边命令在九州有领地的武士必须“就地”，否则就剥夺他们的领地，另一边严格禁止任何九州御家人以任何理由到别的地方去，连打官司暂时离开都不行。同时为使他们不至于因此不满。一并免除他们的年贡。允许地头武士兼领它职。
九州作为日本古文明的发源地。有一块在日本甚为难得的福冈平原。福冈平原北临玄界滩，与水面宽阔、水流平缓的博多湾相邻。博多湾是优良的登陆地点，登陆后，地势平坦的福冈平原就成了蒙古骑兵可以任意驰骋、攻城掠地的天然基地。
三年前的文永之役中，日本人靠着不顾生死的突袭和元军的轻敌取得了一场侥幸的胜利，终于意识到福冈平原对蒙古骑兵而言是一个巨大的漏洞，必须要想办法堵上。
经过长时间考虑，去年三月。镇西府下令在博多湾沿岸元军再来时可能选取的上岸地段修建永久性的防垒。当时的军役、劳役都是根据占有土地的多少在武士中间进行摊派的，防垒从博多湾西部的今津延伸到东部的箱崎，沿海岸线修筑或者与海岸保持一定距离平行修筑，全长约三十里，每名御家人负责修建至少一丈。
防垒的横截面呈梯形，为了便于己方的军队登上防垒进行防御，己方一侧的坡度比较平缓，不仅人能爬上去，马也能跑得上去。而靠近大海的一侧自然修得十分陡峭光滑，几近垂直。
防垒的高度大约在六七尺。比人骑在马上的高度略高一点，对于贫穷的日本而言。已是能负担得起的极限。
防垒的顶端宽约五六尺，也就是说防御的一方可以在上面骑马，机动调度，也使得防垒之上的将士能够排上二三层，配合作战。