自从敕建孝悌牌坊竣工后，然儿和青莲就在不断接待前来贺喜的附近州县的地方官员。
然儿也清楚，自己和妹妹莲儿这有名无实的县君，说白了应该是得益于瑞王爷。所以前来贺喜的州县官员无不是看着瑞王爷的面子而来。自然，来到竹林山庄的重中之重，还是在敕建的牌坊前面跪拜行礼。这却是代表着对当今圣上的尊重了。
一晃眼就过去一个多月，算算日子，管中平离开竹林山庄已经有近俩月时间，时常会想起在此守护了近两年的管中平，对于然儿来说，总以为不过是出于习惯，连她自己都没有多想什么。
只是，随着边关战事的继续，渐渐便有消息逐渐传了过来。起初并没有什么，只不过是这次战事激烈，朝廷正大量调集军队和粮草。渐渐的，有些战事吃紧的消息也传到了然儿的耳朵里。
没来由，然儿越来越紧张起来。
“姐姐，是不是有心事？”
然儿的异常，自然被精灵古怪的青莲看在了眼里。
“没有啊，姐姐哪来的心事？”
“还说没有，瞒得过别人，能瞒得过莲儿我吗？”
“就你机灵。”
然儿伸出右手的食指在莲儿额头上轻轻戳了一下。
“是不是被我说中了？”
“没有，姐没有心事。”
当然儿终于明白，自己内心的紧张是因为管中平时，自然更不会对莲儿说什么了。
可是，随着传言越来越多，甚至传言说，朝廷大军接连吃了几个败仗，前方将士死伤无数云云时。然儿更加的坐卧不安起来。甚至连外公外婆都看出来然儿的异常。
“然儿怎么了，有什么心事吗？”
面对外婆的问话，然儿却不好如对青莲那样。
“外婆，然儿没什么心事，只是听到传言说边关战事不利，心里替那些战死疆场的将士及其家人难过。”
“唉，打仗，打仗，每过几年总要打仗。打仗就会死人，都是些青壮年，谁没有妻儿老小呢？”
不想在这个话题上多说什么的然儿，转而对外公说：
“外公，大表弟亮儿这时候应该完场了吧？”
“是完场了，不知道考得怎么样？”
“以亮表弟的才学，想来不会有问题。”
“若果真如此就好了，我们葛家很多年都没有出过读书人了。”
祖孙三人这话说过不久，便收到了舅舅的来信，信中先是向外公外婆，以及然儿和青莲报喜，说葛亮中了秀才。因为要在家里招待前来贺喜的亲朋好友，舅舅要等三月中旬才能动身前来。