萧逸然想要活捉西南蛮人的探子的打算，最终没有成功。据天元的汇报，那些探子异常机敏，似乎总是能发觉偷偷围堵他们的士兵，而提前溜掉。
在梦月河驻扎十天之后，萧逸然见无法捉到西南蛮人的探子，便下令玄亮、赵河、天利三人。
“命玄亮为主帅，天利为付，赵河为参谋，率领一千骑兵，带足炸药包，以及大部分猎狗，前去征服西南蛮人。一定要注意他们的毒蛊，切不可近身作战，多多使用炸药包。此行的目的，不是为收服那些族群，而是对他们加以震撼，让他们不再觊觎我龙山和梦月河两郡。”
萧逸然考虑到对方有毒蛊，不能派斥候深入西南族群驻地哨探，便没有让天元和卫龙带领手下跟随，而是让天元返回望山城，由卫龙暂时接替天利的位置，驻守梦月河。
玄亮三人率领一千骑兵，离开梦月河后，由于没有向导，只能照准西南方向，晓行夜宿，缓慢前行。越往西南行进，丛林越茂密。有时候甚至会在丛林中穿行三五天，都看不到丛林的边际。茂密的丛林里，藤蔓遍布，根本不适合骑马行军。一千骑兵不得不下马，牵马前行。行军变得越来越艰难。虽然时常发现有西南蛮人的探子尾随着他们，却根本捉不到那些人。玄亮和赵河商量后，只能在行进队伍的前后左右，安排大量的弓箭手，只要发现南蛮探子，便放箭攻击。
几天下来，尽管没有射杀一名探子，许是对方忌惮弓箭的威力，再也没有在玄亮他们周围出现。
等玄亮三人率领一千骑兵，费劲辛苦赶到西南族群的驻地时，竟然没有看到一个蛮人。简陋的窝棚，以及各种生活痕迹都在，从凌乱丢弃下的生活物品来看，显然是不久前才仓促离开的。
“赵大人，会不会是那些探子回来报告，他们才逃走了？”
“看迹象，应该是如此。”
“那我们接下来该如何做？总不能空手而归吧？”
“估计对方并没有逃远，他们也知道我们到此不能久待，又知道我们手中的弓箭厉害，才躲开去的。我们先在这里驻扎下来，等几天看看动静再说。”
“也只能如此了。”
三人就选择在南蛮人的驻地安营扎寨。夜里，不仅安排一个骑兵连巡逻，还把带来的猎狗，让一个连的士兵牵着，协助巡逻的骑兵。虽然最少不说，玄亮三人也害怕对方无声无息的毒蛊偷袭。
只是，尽管三人考虑周详，安排严密，夜里负责警戒的士兵，还是有人被下了蛊虫。虽不至于马上死去，一个个不是头疼，就是肚子疼，完全失去了战斗能力。
每天夜里都会发生，有时候是三五个，有时候是十几个。几天下来，竟然有五十多人中了毒蛊。
“如此下去不是办法，我们要想法逼出他们来，不然就只能被他们一点点蚕食。”