察必笑得合不拢嘴，对程越道：“程越，你有空就到香山去陪大汗打打麻将，我看今天是大汗这一年来最高兴的日子，我们这些女人，到底还是不行，不惹大汗生气已经很好了。”
程越笑道：“这有何难？臣在大都时只要无事，一定过去陪大汗打上几圈，大皇后不要厌烦就好。”
忽必烈大喜，道：“程越，这可是你说的，大都除了你，没有人能陪朕打个痛快了，你可要常去。”
程越笑道：“是，是，是，臣领旨。”
两人这番对话有趣之极，反倒像是忽必烈和察必都要求着程越一般，众嫔妃互递眼色，完泽则含笑不语。
一名内侍从外面进来，在旁边看了半天，见忽必烈丝毫没有罢手的迹象，犹豫片刻，还是硬着头皮上前奏道：“大汗，大皇后，南必皇后，镇南王，奴才从厚载门过来禀报，诸皇子、诸王、大臣已齐聚厚载门，等大汗主持赐宴。”
忽必烈正打在兴头上，闻言不耐烦地刚要呵斥内侍再等一会儿，却见程越把牌一推，道：“大汗，请起驾吧。”说着便站了起来，在一旁侍立。
忽必烈无奈，只好放下牌，加重语气道：“走吧，没人跟朕打了，哼。”
察必登时笑得前仰后合，道：“大汗怎么耍起小孩子脾气了？程越说的哪有什么不对？”
忽必烈大摇其头，道：“扫兴啊，真想就这么一直打到半夜，在这儿边吃边玩，这才是过年呢。”
程越笑道：“赐宴之后，若是大汗还有心情，臣陪大汗接着打。”那时已经半夜，忽必烈哪里还会有精神？
忽必烈哈哈一笑，豪迈地挥手道：“走，吃烤肉去！”迈步往外就走，察必领着众人跟上
到了殿外，忽必烈也不坐车，大踏步地走向厚载门。走了几步，突然脚步放缓，回头招手道：“程越，你来。”
程越上前几步，与忽必烈并肩而行，察必与其他人立即拖后一段，让他们两人说话。
忽必烈郑重地问道：“你南征各国，大概要多久时间？”
程越沉吟道：“可能要与西征连接起来。南方诸国土地广大，交通不便，完全征服的话，至少要十几年。所以臣并不急，打算先灭其国，占据要害，再徐徐图之。”
忽必烈颇有些意外地道：“居然要这么久么？那你岂不是每年都在征讨？”
程越斩钉截铁地道：“军队不打仗，留之何用？眼下元宋联手，天时地利人和一样不缺，再不对外用兵，更待何时？”
忽必烈赞赏地点点头，道：“确实如此，你说得对。”
程越问道：“大汗问起这件事，一定有用意吧？”
忽必烈道：“朕是在想到底要派多少人马助你南征。此外，得到的财物、粮草该分多少。”