晚间的时候，刘师勇已经回来了，还带着李庭芝的副将姜才。
见过礼后，程越吩咐拿来酒食，两人也不顾形象地狼吞虎咽。尤其姜才，扬州被困已久，缺粮严重，他已经很久没吃这么好了。
等两人酒足饭饱，姜才对程越道：“程公子，李大人非常感激程公子救援扬州，所以让我来向程公子道谢。而且李大人说，若是程公子日后有事需要帮忙，只要修书一封，李大人就算拼了性命，也决不推辞。这是李大人家传的宝玉，送给程公子，以为信物。”说完从怀里掏出一块玉珮递了过来。
程越看都不看就推了回去，笑道：“李大人太客气了。李大人和姜兄气节崇高，我向来十分敬仰，这次不过是趁着两位大人牵制住了元军，才侥幸得了一场小胜，实在算不得什么，两位大人不必介怀。我这里粮草还有一些多余的，已经派人送去扬州，能救一个百姓也是好的。日后若有所求，我这么厚的脸皮也不会客气，还请两位大人多多担待。”
姜才其实在来的路上已经看到送粮食粮车。见他年纪轻轻，却毫不居功，说话又是平和风趣，不禁大感钦佩。
他与刘师勇早就认识，若以官职而论，刘师勇还要高于他。这次刘师勇来到扬州，还拿着与他交战过多次的伯颜察儿的人头，让他和李庭芝又惊又喜。一问才知道阿术已被程越所擒，围困扬州的两万五千人马一半以上已经投降了程越，而刘师勇早就投靠程越，连宋朝的官职都不要了。
这还不算，投靠程越的刘师勇居然还算不了什么。谢枋得、李芾、尹榖、杨霆等都是以气节和才能著称的人，居然全都弃官投入程越手下，令他觉得大为意外，也更加好奇，这个程越究竟是个什么样的人？
扬州之围初解，李庭芝有很多工作要做，只好派姜才来致谢，这也正中了姜才的下怀，他正要好好看看这个传说中是善财童子或是哪咤转世的人。
方才他进来，并没有施大礼谢恩，但程越根本不以为意。吃饭的时候他故意又要了酒，这样吃饭的时间就变得长了许多，也不和程越说话。但程越就这么笑咪咪地坐在旁边，耐心地等着他们吃完，让他暗暗吃惊。但他看刘师勇也没有害怕的样子，只是陪着他吃饭，决不催促，心中更是敬佩。
刚才姜才说的那番话，其实甚为无礼，口惠而实不费，但程越心平气和地回答他，连一丝愠色都没有。姜才终于知道，为什么这么多声名显赫的人愿意为程越这样一个年轻人效劳了。
姜才和李庭芝一样，对大宋朝极为忠诚，历史上他们两个曾经散尽家财，试图想抢回被押往大都的宋朝皇室，但并未成功。后来被阿术攻打，不敌，转往泰州，部将朱焕献扬州投降。他们被泰州守将孙良臣出卖，斩首示众。
但历史因为程越的出现而发生了转折。此时姜才在想：莫非大宋的气数真的尽了吗？前有元军破城无数，眼看就要灭亡，突然出了个程越力挽狂澜。本以为这是大宋气数未尽的证明，现在看，这个程越只怕才是天命所依。他有一种预感，程越决不会屈居宋廷之下，而且必定会成就大事，刘师勇也是因为看明白了这个才投到程越手下的吧？那些大人更是如此吧？