三位夫人和张淑芳埋头苦战，玩得兴致高涨，不肯停手。张淑芳是聪明人，怎么可能赢三位夫人的钱？快到傍晚时分，三位夫人每人面前都堆了一堆精致的金银元宝，特别是黄夫人，张淑芳有意对她放水，已经赢了三百多两金银，大发了一笔横财，笑得合不拢嘴。
欧阳夫人见天色不早，程越随时都可能回来，自己又露胳膊又露腿的，哪好意思被程越看到？便拉着黄氏和颜氏要走。两位夫人只好恋恋不舍地放下麻将，又换回长衣裙，与定娘和柳娘告别，满载而归。
三位夫人回到家中，先藏起今天的收获，努力板起脸，装出一副生气的样子，对几个儿女道：“唉，劝了一天，柳娘就是不肯回来，你们的姐夫听之任之，反而让我们听柳娘的。你们说说看，这要是传出去，柳娘岂不是真要给你们姐夫做妾了么？那求亲的几家怎么办？”
几个儿女信以为真，三个儿子和奉娘、寿娘是无所谓的，反正与他们无关，这是大人该操心的事情。道生还说，嫁给姐夫做妾也没什么不好啊，三位夫人也不理他。
环娘和监娘与他们不同，此事关系到她们两个，柳娘不肯嫁给苏刘义，那她们两个的其中一人就要嫁进苏家。柳娘因为苏刘义把王氏送给了程越，所以私下里将苏刘义讲得非常不堪，让环娘和监娘对嫁进苏家都很害怕。
三位夫人讲完，就去找文天祥把程越的意思讲给他听。环娘和监娘两个小姑娘默默回到房中，翻来覆去地想着这件事。
环娘越想越不甘心。明明三个姐妹都已经被爹爹定下要嫁给谁。为什么柳娘偏偏就不肯听话？这还不算。她还趁夜跑出家中，逃到她喜欢的程越那里，于是家中的大人就都拿她没办法。说不定这样下去，柳娘真的可以遂了心愿，嫁进程家享福去了。可她们两姐妹呢？谁来问过她们真正的心意？凭什么不听话的女儿嫁得比听话的好？反正她是不想嫁给苏刘义。但以目前看来，最有可能要替柳娘嫁进苏家的就是她。
刚吃过晚饭，夏天入夜晚，外面还很亮。环娘心中烦闷，从屋里走出来，漫无目的地在庭院中到处乱走。
走着走着到了内宅门口，索性走出内宅，到前面去转一转。
文府外面仍然有许多求见的官员在等待。关系好的或者身份高的可以到门房里喝茶静候，其他人就在外面等着碰碰运气。文府门房附近因此会有些侍候官员的小厮来回走动，不时为官员送上填饱肚子的茶点以防在门房等候的官员饿到。
环娘远远看到那些人，不由得心生感慨。这些人低声下气地到爹爹这里来求官，自己看他们有点可笑，可他们又何尝不是为自己和家人在争取呢？
对！争取！柳娘不就是敢为自己争取才让爹娘拿她没办法的么？自己长这么大从来就没争取过什么。在这么关键的时候，也要想办法争取才对！要快！爹爹说不定很快就会决定她们要嫁给谁。只要自己也能偷跑到程府，有了姐姐的前车之鉴，爹爹和娘亲又能把自己怎么样？最坏又能坏到哪儿去？