意大利人，是一个很难形容的国家。就拿二战时期来说吧，和德国日本同为轴心国的意大利，在很多人眼里，主要负责的竟然是卖萌？就连德国小胡子自己都说：“我用五个师就能征服意大利。”
意大利人在战争中的表现，实在不符合一个大国的形象：一战兵败波河，差点让奥匈给揍趴下，打落后的埃塞俄比亚，付出了十余万人的伤亡；二战对已经被小胡子击溃的法国损兵折将；优势海军避战地中海，被歼于托兰塔；东非十万大军被万余英国人全歼；北非以五敌一，却全险崩溃；远征弱小的希腊，却丧师辱国。
当然，其实这和意大利当时孱弱的国力有关，就说一组简单的数据就能说明问题：二战时期，意大利煤矿产量是德国产量的1/6，石油是1/7，钢材是1/10，军用车辆是德国的1/4。这样的国力，在战争中能有何作为？
到了今天，网上各种二战时期意大利卖萌的段子，当然，那都是段子手改编出来的，比如说什么其他各国都在忙着开发新型武器的时候，意大利人发明了冷冻干燥的食物保存法，让联合国震惊。拜托，联合国1945年才成立的！二战时期意大利军队的伙食是特别差的，德国人都把意大利吃的午餐肉罐头叫做‘墨索里尼的屁股’，意思就是太难吃了！把他们的压缩饼干叫做‘水泥块’，因为太干硬，咬不动。
其余的段子大多也是瞎编出来或者根据历史真相修改的，当然，也有真实的，二战时期意大利打的确实挺渣。从隆美尔给他老婆的信件中的只言片语，就能看出来意大利人在二战时的到底是什么样的情况：
“意大利人完全不可靠，他们对于敌人的战车特别敏感------像1917年一样------一看到敌人的战车就自动认输了。”
“德国部队实在太少，而意大利人又太不中用，他们不是完全不肯前进，就是一听倒枪声就跑。假如有一个英国人走到他们身边，他们双手马上就高举起来。”
“您的丈夫已经有一辆意大利的旅行车，那至少是一个比较舒服和安静的居处，在夜里也可以略御风寒，意大利人对于制造这种东西倒是颇为拿手。”
“根据我们的经验，意大利人的保密工作相当差，任何发往罗马的无线电，没多久英国人就知道了它的内容。”
但就这渣的不行的意大利人，在二战中却也有极度爷们的时候，像意大利第185闪电伞兵师，在阿拉曼战役后拼死阻击英军，弹尽粮绝后，师长带领最后三百人破坏武器之后投降。
1941年苏联冬季攻势，苏联发动了针对意大利军队代号为‘圣诞之夜’的进攻，意大利第81步兵团成功守住防线，第二年又在斯大林格勒侧翼顿河一线重创苏联坦克部队，俘虏一千七百余人。
还有著名的‘萨伏伊’骑兵团，六百骑兵提着马刀冲击苏军，击溃两个营，全歼一个营，俘虏五百多人，缴获榴弹炮四门，迫击炮十门，机枪五十挺。