1984年5月10日星期四7：30分。阴历四月初十，戊辰时，冲狗，煞南。
早上七点半，屠排长将面包车开到潶坔城门附近。
“屠少尉，城门口那家牛肉汤喝得不赖。你昨天晚饭都没怎么吃，去喝碗汤吧，保证让你吃到不一样的早饭。”宋琦指着一家老字号牛肉汤馆说。
“好。”屠排长看看汤馆门前许多蹲在地上吃饼喝汤的人们，个个狼吞虎咽之状，食欲顿时被勾了出来。
屠排长停车，在宋琦“不喝潶坔汤，不算到潶坔”的讲解中，进了牛肉汤馆。
饭馆不算大，十来张四人方桌，只有三、五个人坐在那儿喝汤。大多吃客都搬着凳子到店外，凳子当桌子，蹲在凳前吃。
“潶坔的汤蹲着比坐着好喝。”排着队的宋琦打趣道。
排队的人不少，宋琦前面有十几个，说话间，后面又排上七、八个。
“潶坔人很爱喝牛肉汤啊。”屠排长立在宋琦旁边。
“汤在潶坔，一般当早饭和午饭。纯潶坔本地人，一星期至少喝七顿汤。”宋琦介绍说，“潶坔汤的品种很多，不光有牛肉汤，还有羊肉汤、驴肉汤、乌鸡汤、鲜鱼汤、豆腐汤、丸子汤、胡辣汤、杂肝汤，还有闻着臭喝着香的臭杂肝汤。”
“这么多种汤？一星期十七顿我也信了。”屠排长舔舔嘴唇。
“屠警司，你能吃辣椒么？”快排到取汤口了，宋琦问。
“我南国人，很能吃辣。”屠排长答。
“给你一块钱，二个火烧馍，剩下的打一碗汤，肉杂都要，双椒啊。谢谢。”宋琦拦住掏兜的屠排长，递进窗口一块钱后，向屠排长解释：“双椒就是双份辣椒。”
“好嘞。”光头胖服务员接过钱放到盛钱的盆中，拿过一个跟盆一样大的黑青瓷碗，抓了把牛肉，放进碗中，回手又抓了一大把牛杂，放进碗里。
“香菜和葱花都要？”服务员问宋琦。
宋琦看看屠排长。
“都要。”屠排长答。
“血呢？”服务员抓完香菜葱花后，问屠排长。
“要。”
“好嘞。”服务员用漏勺在泡着煮熟牛血的水里捞了半勺血块，加进碗中。又换成大勺挖了两勺牛油炼制辣椒，放在血块之上。
大半碗红红绿绿的美食摆在窗口台子上，很是诱人。
服务员往碗里加入一小勺调料粉后，用一柄很长、很大的勺子在滚着牛肉、牛骨的大锅里舀了一勺热气腾腾的汤，浇进碗里，说：“好了，端走。”
宋琦端着碗，屠排长接过服务员递出窗口盛着两个巴掌大的圆烧饼的小柳条筐，二人来到店角落一张空桌。