乔王府，修竹院
竹林青翠，曲径通幽，微风拂过绿叶，郁郁葱葱间，可见两道身影坐于林中，闲谈品茗。阳光透过竹身，于他们身上，落下一片斑驳。
“多日不来，表哥的修竹院还是如以往般肃静，肃静的，都快没人气儿了。”
石桌前，楚沁一袭紫衣，笑望着对面那白衣胜雪的乔轩。在她眼中，表哥便是惊世才华的代名词，是她未来最大的依仗。
他们是亲人，却也是荆棘之路上彼此信任的伙伴，没有之一。
不过以她对表哥的了解，到极少看他如此刻般愁眉不展。因为表哥向来是他们这一辈人中，最淡薄的一个。
“武试主考官的事情，你办的如何了？”
乔轩垂眸，并未理会自己表妹的调侃。因为眼下那君晏，才是他的心头大患。偏偏这个心头大患他们还动不了，赶不得。
你说这气不气人？
“表哥放心，君晏已经答应了。此番你们一文一武，定能校验出一众勋贵子弟的真实水平，也不负此次荷花宴的深意。毕竟我们可不能，让别国之人看了笑话。”
事实上，楚沁还有一件事未告诉君晏，那便是此番荷花宴不仅有校验，还将有天云国使臣来访。
而说起这天云，便不得不提其与天昭间极不和谐的关系。
起初只因两国国土接壤，便产生了些土地分配不均的小矛盾，可渐渐的，这些矛盾竟不断扩大，演变为了如今的相互攀比。
其实说来，也就是国与国间的制衡，政治的游戏罢了。
“天云此来一是为了阿图邑，二则抱着试探我天昭之心。因此，不得不防。”
乔轩眸色微沉，其间满是疏离。
也就在这时，一直候在外面的祝风忽然走了进来，低头禀报道：
“世子，东西都已经送到沐府了，想来很快便会交到沐三小姐手中。”
“嗯。”
乔轩点了点头，一旁的楚沁却不明所以道：
“表哥送了那沐鸢何物？”
那日犒军，她也亲眼见了见这位与表哥有婚约在身的女子。其举止高贵，气度不凡。
不知为何，连她看着对方那双眼睛，都会觉得心中发凉。
这种感觉，还真是让人忌惮。
“一些小礼物罢了。”乔轩携起桌上茶盏，轻轻落于唇边。
“我们需要沐家这个助力，却又不能助长其二心。因此没有根基的沐鸢，是我最好的选择。这么做，也是为了你好。”
“表哥说的是。”
楚沁点了点头，眼底意味不明。