第五章（八）（上）
转眼之间，时间就到了仲夏。
省城的夏天总是火热的，可今年的夏天尤胜往年。
这一切都因为足球，因为职业联赛，因为省城有明远职业足球俱乐部。
我们知道，在这个省份和这座城市，足球是个很少有人问津的体育项目，历史上从来没有取得过什么值得夸耀的好成绩，自从省体委在几年前为了保全运会和奥运会夺牌项目而一口气砍掉各年龄段的所有足球队之后，足球的影响力更是一落千丈，这里也就渐渐沦为一片足球的荒漠。因此上省城明远自打落户省城那天起，就一直花大力气开发市场，可无论他们如何与媒体搞好关系，无论他们如何与球迷沟通，哪怕他们的门票价格在全联赛里都是数一数二的低廉，主场比赛的上座率依旧徘徊在所有十八家甲a球队的末尾。说起来，去年才参加甲a联赛的明远在赛场上表现并不差，最终排名第四也算是不错的好成绩，今年联赛更是第一个主场就上演六比零“屠杀”四川宏盛的精彩场面，然而观众和球迷就是不买帐，球市还是不见起色，每逢主场比赛日，体育场里总是空着大片的看台，偌大的体育场，稀稀拉拉的观众，激烈的比赛，这三者结合在一起，总让人感觉到一种说不出来的滑稽；就连转播比赛的电视台摄象机也很少把镜头转移到看台上一一因为观众实在是太少了。
然而随着联赛的进程，这种情况终于得到改善，第五轮明远主场四比一大胜北京方圆时，俱乐部惊奇地发现，主场上座率首次突破了五成；第十轮主场对阵上海泰星时，从体育场售票窗口卖掉的门票超过三万两千张，最后统计记过，购票入场的观众是三万三千七百六十三人一一这数字已经超过体育场容量的八成；六月十五日联赛第十四轮，体育场首次爆满！而且这种繁荣景象并非昙花一现，六月二十九日联赛第十七轮，去年的冠军大连润森挑战明远前四天，体育场售票窗口就已经张贴出告示：本场比赛门票售磬！
周日傍晚的比赛是在四万两千多名到场观战的球迷山呼海啸一般的呐喊声中进行的，省城明远以三比零的比分，干净利落地终结了大连人七场连胜十九场不败的记录！这场胜利立刻就点燃了球迷几近沸腾的情绪！
就在战胜大连人的那个晚上，似乎整个省城都沉浸在欢乐的海洋里，在这座城市里的任何一家餐厅饭馆里，无论是街边的饮食摊点还是灯火辉煌的大饭店，都能看见成群结队举杯高歌庆祝胜利的球迷，他们是如此的高兴和放纵，以至于不少警察直到深夜还没能下班一一噪音扰民的报警热线让警察忙得焦头烂额……
七月六日联赛第十五轮，省城明远客场一比零力克武汉雅枫，积分跃居联赛排名的榜首。省城多家电视台第一时间就播发了这条消息，而且在当晚的节目中不断以图象和文字形式反复提示，次日早晨出版的省城三大报都在头版显著位置以大字标题进行了强调，各家报纸的体育专栏更是用比平时多出一倍的版面进行了详细报道，还配发了大量的照片和文章。