“秀儿，还不过来，见过这位伯伯？”
杜氏指着前头站着的管事，生怕家里的两个姑娘一家看不上，便多找了几家，错开日子上门来挑人。她自认为秀儿和锦娘的姿色也不差，总该有人要的，现下正与管事商议价钱呢，好巧不巧，就捉到了秀儿。
秀儿身形一颤，愣在那儿，半晌才敢缓缓转过身来，低着头，也不吱声，生怕紧张说说错了话，把碗紧紧捧在手里头，远远站着。
“还杵在那儿作甚？还不快过来，你瞧瞧，这傻丫头，哪儿都好，就是有时候不够利落！”此时的杜氏在外人面前俨然一副贤妻良母的模样，哪里是平时那个凶悍的妇人，含着笑对秀儿招了招手，温声细语的叫她过来。
秀儿挪着步子往杜氏那儿靠近了些，头上的碎发散下来，盖在脸上，袄上好几处缝补的痕迹，鞋底也是残旧不堪，“见过老爷。”杜氏早就教过秀儿，城里来的人，一律都得称呼老爷，才能讨人家的欢喜。
“这是……？”李管事打量着秀儿，眉头一皱，委实是个瘦得可怜的丫头，怕是带回去，这幅病怏怏的样子也入不了自家主子的眼。
杜氏赶忙将秀儿推出来，“这是秀儿，我弟弟的女儿，还没过十五呢，来，秀儿，把头抬起来。”杜氏从后面捏着秀儿脖子，硬是要她抬起头来，“老爷，你瞧瞧，这长得可是水灵呢！”
秀儿百般不情愿地抬起头，可心中又畏惧杜氏，只能咬着唇，沉默着，李管事投来让她厌恶的目光，可想到锦娘的话，她只能忍着。
“那个大些的呢？”李管事又问。
杜氏脸上闪过一丝的揶揄，“大点儿的那个前几天染了病，在里屋躺着呢。”想到锦娘早上一副快要咳死的模样，杜氏并不打算现在就让锦娘露脸，还是等她好些再说，不然把这几个人吓着，这俩丫头，指不定一个都卖不出去！
“染病了？染得是什么病？”毕竟是要带回府里的姑娘，听到生了病，更是要问个清楚。
往锦娘的屋子里瞥了眼，杜氏安抚道，“老爷您放一万个心吧，不过是普通的风寒，前两天已好了大概，不碍事的，再躺两日就好了，若是实在不行，你将秀儿先带回去也行……”杜氏怕最后落得两空，想着能卖一个是一个。
怪也怪杜氏先前将锦娘捧得太高，秀儿单薄瘦削的样子城里来的管事实在看不上，可总不能够白跑一趟，更想见见锦娘，要真是风寒，那也不要紧，带回去吃些药就好了，怕就怕是什么骇人的怪病，才藏着捂着不让见人。
这李管事怎么说也是员外府里的能人，这点算盘还是会打的，一个丫鬟也就几两银子的事儿，可苍蝇再小都是肉，往这乡下地方跑一趟，银子就得花得值。
“杜婶子，先前你可是跟我打过包票的，说这俩丫头都好着呢，我这来一趟也不容易，你让我看看那个大点儿的，要是病得不厉害，我今日便带回去了，也免得过几天再跑一趟，府里事情也多，我也没这闲工夫一天到晚往这乡下地方跑。”李管事是铁了心要见一见锦娘，大抵是存了见不到锦娘这笔买卖就作罢的心思。