1273年，9月31日，黄州。
大战船“吉州号”上，文天祥站在艏楼最前方，背手看着前方的战况，衣衫在风中飞舞，猎猎作响。
今年临安事变之后，文天祥自觉有愧，不愿接受东海人的安排在行在继续做官，便回到了江西吉州家中。不过掌管朝政的陈宜中为了拉拢他，或许也有为之前的冲突赔罪的意味，给他加了一个江西团练使的衔。
团练使这个官衔始置于唐朝，最初是组织地方兵力的实职，演化到现在也跟节度使一样是个虚衔了。这个头衔本是武官专属的，不该安在文天祥这个文官头上，但他不愿意再牵扯到朝政里，或许还有些自暴自弃的意味，总之就把这个团练使给接下来了。
本来文天祥在家乡只是纵情山水，不问世事，但今年中靖安朝廷在鄱阳湖周围骤然起事，闹出了好大阵仗，一直波及到了他的家乡吉州附近。这就让他不能忍了，于是真的借这个团练使的头衔操弄了起来，通过家族的人脉，鼓动吉州及周边州县的士绅结寨自保、练兵保国，还真弄出了点气候。
临安朝廷闻讯，又给他加了个江西安抚使的衔，指望他给贾似道添堵。这次他就没拒绝了，毕竟他现在带领着一帮乡友，他可以自带干粮上阵，他们可不行。至少得有个升官的盼头才能勾引着他们，而只有自己升上去了，他们才有晋升的空间，这个安抚使就是个好由头。
果然，在一番封官许愿的鼓舞之下，吉州士绅带着团练兵成功把靖安朝廷的官员和军队拒之于门外。当然，这很大程度上也是由于吉州地处江西南部山中，靖安朝没兴趣废太多力气。
而到了这个月，局势再度大变，元军居然摧破了襄阳，以雷霆之势顺江东下。靖安朝非但不想着御敌，反倒加速将兵力向西南抽调，明显是打的祸水东引猥琐发育的主意。
于是，文天祥趁机带家乡的团练兵沿赣水北下，收复了隆兴府（南昌）以及周边不少州县。
他当年做过一任江西提刑，当时就在隆兴府建立了不少人脉，尤其是在当地的造船业中颇有声望。因此，他在那里顺利征收到了四艘大战船和大量的普通战船，又补充兵力、稍加整编，便继续提兵北进，直逼江州。
江州钱真孙是个没骨头的，当初贾来投贾，这次文来又投了文。文天祥本想追究他当初倒向靖安朝的责任，但现在军情紧急，没时间在江州耽搁，于是将他轻轻放过，又领着舰队沿江西进。他先是去了蕲州，见当地无事，又听知州管景模说黄州紧急，便继续上溯到了黄州。
如今，这四艘大战船排成一字纵队在中，其余小船分布四周，浩浩荡荡，出现在了黄州以东的江面上。
与正统的征募制军队不同，文天祥拉扯起来的这几千兵丁是承包制组织的――先是纠结了一帮士绅跟他干，又让他们各自组织族人、乡民等为兵，沿途收服的降兵也各自分配进去带着。因此，这支舰队有浓厚的文人色彩，船上随处可见穿长衫的士人在指挥，也是一景。