1270年，9月13日，上海镇，浦东商站。
“啊，这不是张兄弟吗？这次又带来不少人啊。”
“哈哈，都是族里乡里的弟兄乡亲，家里造了灾，帮衬他们一把，也带他们见见世面。”
“好嘞，今天人多，你们先领了牌子排着，登记好了等上半个月就能上船了。”
“知道知道，规矩都懂得呢，我这就去了。”
“好，慢走！”
浦东商站的“人市”外，两名熟人相遇了。
其中一人穿着时兴的长款风衣，看上去是沾染了东海风俗的商人，另一人则是传统的打扮。后者带着十多名面黄肌瘦农民，他们神情看上去都懵懵憧憧的，好奇而恐惧地打量着商站附近的高大建筑、整洁街道和远处的入云大船。
两人随意寒暄了一阵，便分道扬镳了，一人带着农民们进入了院子里，另一人则脚步飞快地走开了――这就与一般城市中闲适的市民完全不同，是快节奏的大城市中特有的现象。
随着大中华地区的经济发展，上海这处应许之地的区位优势也越来越明显地发挥出来。从北承接东海国的技术文化输入，从南购入来自异域的奇珍异宝，从西沿着长江这条黄金水道输入物资，从东边盛产金银的日本输入贵金属，再加上本身所在的江南地区也是当今世界上GDP最高的单一区域，想不发达都难。
现在的上海港，商船云集，高楼密布，已经很有点大都会的味道了，风头甚至盖过了开发更早的崇明岛，成为江口首屈一指的商业港口。
这处港口，不仅有天量的货币和商品汇聚过来，也有大量的人口向这里聚集。
这所谓的“人市”，实际上是“上海浦东职业介绍所”，是东海商站开办的撮合雇员和雇主的正规机构。当年这里新开的时候，是叫“人力资源市场”的，结果传着传着就成了“人市”这么个惊悚的名字，后来赶紧给改了名。不过为时已晚矣，人市之名已经臭名远播了。
其实也大差不差，现在的初级商业社会中很少有自由职业者，大多数人都是终身就业的，也不怎么需要介绍工作。而这个职业介绍所，更多的是专业的“中介”凭借自己的信誉从家乡招募来工人，然后“介绍”给需要用工的单位并收取一笔“介绍费”，和贩卖也相差无几了。
这些需要用工的单位，绝大多数有着或多或少的东海背景。有的是东海国的企业招募工人，有的是海商招募海员，有的是东海国的海外自治领招募移民，甚至还有劳工部亲自下场，招徕前往本土的移民的，不过条件也苛刻许多。
这些单位的用人需求极其旺盛，几乎是有多少收多少，不过要是换了十年前，他们就是把前景吹出天来，也忽悠不到多少人出海。是因为在这十年里，以报纸为代表的新兴媒体不断鼓吹海外的富庶，同时又不断有发了财的冒险客返乡现身说法，口耳相传下在民间建立了影响力，现在才能有这么多人“应聘”，甚至形成了一个产业，每年足可输出以万计的移民。