华夏四年，7月23日，元国，广元路，剑门关。
剑门，天下雄关，雄关天堑。
自古以来，出入四川盆地的道路就没几条，大方向上大致有二，一是自东方经长江与外界沟通，二是自北方经山道与汉中沟通。这几条北方山道之中，金牛道是主要的一条，此道穿越重重大山，其中最险峻的一座便是横亘东西的剑门山。
剑门山北麓极为险峻，几乎全部是垂直的悬崖峭壁，故以“剑”为名，几乎不可能攀登，唯有山中一条窄窄的豁口可以通行。剑门关，便是位于这个豁口之上，地势极狭极险，一夫当关万夫莫开。
历史上，剑门关也多次失守过，但鲜有被人从正面攻破的，绝大多数情况下都是后方出了问题，才被外敌里应外合拿下。就防御力来说，它的险峻是母庸置疑的，就连数年前夏军攻入汉中，也没有乘势去攻剑门，而是取了东方的广元城就歇息下来，远远与剑门对峙着。
哦，说“对峙”可能不太恰当，实际上就是夏军懒得过来而已。元军虽在剑门雄关把守着，但一直战战兢兢，生怕招惹了夏军，根本就不敢主动出击。
这样一个懒一个怕，一直相安无事过了好几年，元军差点就要以为安稳了。可没想到，到了今年的夏天，局势又紧张了起来。
忽必烈驾崩后，元国权力中枢出现了严重的内斗。江安府的陈嵬力主应按礼法让皇太孙答剌麻八剌登基，但成都的安童等人声称真金接受了华夏的册封已经叛国，他的儿子不可能继承大统，因此想要拥立九皇子镇南王脱欢为新帝。双方自然各不相让，明争暗斗，各自拉拢文武大员，气氛剑拔弩张。
而到了五月份，一件大事彻底引爆了双方的矛盾――答剌麻八剌在从昆明移镇江安的时候遭遇死士刺杀，不幸身殒。陈嵬得知之后大怒，与成都方面彻底撕破了脸，将过去暗中收集的黑料全抖露了出来，指责他们为“叛逆”，甚至声称先帝也是被他们暗害的，号召各地大将世侯共讨之。
成都一方自然百般辩解，但木已成舟，裂痕已经刻下难以修补了。不少有德老臣就此隐退不问世事，一些军方实力派不愿同室操戈，但也不想再跟逆臣同流合污，便率军向西南转移。这充实了陈嵬手下的国人力量，但无疑使得本就捉襟见肘的成都朝廷雪上加霜了。
而元国内部发生了这么大的变动，夏国自然不会坐视不理。这段时间里，来往汉中的商队突然大幅增多，向广元城输送了大量的物资――明眼人都能看出这是在战备了，再算算时间，等到秋天天气凉爽、农田即将收获，岂不就是动兵的好时候了？
元国从上到下，本来就没有人会天真地认为夏国会永远放着他们不管的，而当夏军有动作的迹象的时候，也立刻从上到下反应了起来。混乱中的小朝廷有什么反应还不必说，至少前线剑门关的元军是紧张得很，不断往广元派去探子，探查夏军的备战情况。