隔壁的书社人来人往，明德却老老实实地呆在家里读书，今年他要参加乡试，此时是紧要的时候。
为了即将到来的乡试，芷云可以说是下了血本儿，撒出去一批制作非常困难的高级微型‘扫描器’侵入到皇宫的御书房，扫描了平日里当今圣上喜读的书籍，还特意搜集了历年的科举试题，总结了各位考官的出题特点，编写了一份儿科考重点的本子，这东西明德看过后就喜欢上了，从此一直带在身边，连睡觉都压在枕头底下，看样子是把它当成科考的制胜法宝了。
明德书房面积不小，但却因为那本来空荡荡的书柜已被排得满满当当，并不显得空旷，墙壁和地板上都被芷云嵌入了聚热法阵，暖烘烘的，身处其中，根本用不着穿厚衣，烧火炉，桌案上搁着一盆儿较为矮小的杉木盆景儿，看着不出奇，但枝桠上却缀满了小颗的晶石，按照光照的情况发光发亮，自动地转移位置，始终保持着书桌前最合适的亮度。
因为家里被芷云大改造过，明德很担心太显眼，万一让外人看到，会引起不必要的麻烦，不过，他把自己的疑虑说给宝贝妹子听了，芷云却只是一扬眉，丢下了句：“哥哥安心，不能让外人看的东西，外人绝对看不到，眼睛就算看见，心也看不见。”
芷云虽然讨厌麻烦，但让她明明能享受到，却因为不想麻烦而不去享受，那她到宁愿麻烦些了，好不容易来了这么个地方，有了一次新生，哪里还能让自个儿过得不痛快！
见妹子丝毫不放在心上，明德忐忑了两日，见他新买来的两名小厮都对这一切视而不见，也没有什么乱七八糟的消息传出去，再加上他现在踌躇满志，一心希望能在乡试上一句功成，没太多心思去担心别的，也便信了妹妹的话，丢开了手。
这一年来，两兄妹的变化都很大，明德不用说，以前他父母双亡，家也落败了，托庇于舅舅，本身又看不到前途，自然有一股子颓废态，可如今不一样，现在的明德头脑清明，学业进步快，师长看重，又结交了许多有抱负的士子，可谓正是意气风发的时候。
而芷云的变化却更大，虽然只长了一岁，但是身条抽高了许多，一头乌发柔滑如水，本来晦暗的皮肤变得光洁健康，连半个毛孔儿都不见，俏生生的一张小脸儿也像是发了光一般，五官明丽，多了一股说不清道不明的沉静气质。
明德还好，芷云是他嫡亲的宝贝妹妹，他天天看着，就是以前的芷云，在他心里也是极漂亮的，这会儿虽然觉得妹子更漂亮了，但也只是高兴妹妹变得身体健康，不再像以前一样病弱，到没别的感觉，可家里新来的婢女小厮，却常常惊叹于自家格格几乎每日都有变化的容颜。
午后，明德停下笔，走到床前看外面银霜素裹的风景，翠屏端了茶水过来。
“格格呢？”
“回大爷，格格昨天进了西厢，整日都没出来。”