There is a pleasure in the pathless woods，
There is a rapture on the lonely shore，
There is a society where none intrudes，
By the deep sea， and music in its roar;
I love not Man the less， but Nature more.
――George Gordon Byron
这是电影《Into The Wild》片头的一段话，表达了人类对大自然以及那份至高无上的自由的向往，最后一个人逃离现代生活，选择了人迹罕至的阿拉斯加。
确实，原始美，人与自然，狂野，寂寥，孤独，这些词都特别适合形容阿拉斯加，尤其是冬天的阿拉斯加，也难怪阿拉斯加被美国人称为“the last frontier”，名副其实的“世界最后一片荒野“！
阿拉斯加油气蕴藏量丰富，又是著名的富饶渔场之一，拥有一些世界级的渔港，林木业和矿产资源也十分丰富。阿拉斯加这么大一个宝贝，当年俄罗斯为什么区区720万美元就卖给了美国？估计现在想想肠子都悔青了吧。
当年，沙俄自从崛起以来，吃相就不好看，在国际上向来是言而无信、强买强卖的坏形象。鲜有国家愿意跟他们做生意。加上当时的阿拉斯加就是冻土一块，不是纯正的战斗民族谁会想要买这么一块荒原呢？
当时世界各国的政治精英们，都对阿拉斯加不感兴趣，理由和沙皇嫌弃它的一样――就一片冻土，无法啥也没有，也没几个人受得了这里的天寒地冻，要这么一块地方干什么？
1861年美国爆发南北战争，西欧列强打算趁机支持南方以肢解新生的美国。林肯总统认为以合众国一国之力独木难支，于是向西欧列强的仇人――沙皇俄国求助。
沙皇也想报克里米亚战争（感兴趣的可以去了解一下）一箭之仇，于是派出了舰队远道而来开进纽约港，为北方的联邦政府站台。北方军在这种支持下获得了宝贵的喘息机会，并最终赢下了战争，避免了分裂。
俄国在战争中一炮未发，但光是兴师动众地让舰队绕到美国，也需要一笔巨大的开支。已经民穷财尽的沙俄财政更加紧缩，难以为继。出售阿拉斯加领土的问题又一次被提上了日程，买家锁定为美国。
由于联邦政府在战争期间得到了俄国的帮助，只能选择接盘阿拉斯加。而且为了彰显新生美国的实力，他们还给出了非常优厚的条件。时任美国国务卿的西华德开出了一个令沙皇十分满意的价格：720万美元。1867年，星条旗第一次在阿拉斯加领土上升起了。