胡省长坐在沙发上静静地听着刘庆东的汇报，当听到刘庆东跟张老好一家的渊源，他站了起来，背着手踱了几步，咬牙切齿地对刘庆东说必须除掉这个叫张素贞的女人。刘庆东愕然不已。
胡省长放缓语气，给刘庆东分析道：“其一，她和你有杀母之仇，和你儿子刘吉宁又有感情纠葛。换言之，你杀了她母亲，刘吉宁玩弄了她感情。这样的人，会放过你，又会放过刘吉宁？更有甚者，会连累咱家燕儿。其二，既然有胡子愿为她赎身，那难保以后不会真的做胡子。她要做了胡子，那必定是恨你入骨的胡子，你，这一辈子都不得安宁了！咱家燕儿也不得安宁了。你说，她是不是必须得死？”
刘庆东如醍醐灌顶，欣然应允。两人又商量了一下具体操作细节，刘庆东告辞而去。
回到刘府，刘庆东见胡小燕泪水涟涟又在的向刘母哭诉，就过去劝慰了一番，悄悄告诉她张素贞将被处决一事，并叮嘱她对刘吉宁保密。
刘庆东上了楼，就见刘吉宁等在书房门口，他默默打开门，偏头示意刘吉宁进去。
刘吉宁一进屋就激动说：“爹，你那样做太过份了。素贞没有通匪，是土匪一厢情愿地要救她。”
刘庆东沉静地看了刘吉宁一眼，语重心长地说道：“即便如此，她也必须被关起来。为什么？我和他有杀母之仇，你又欺骗过她，这样的人，会放过我们吗？她的心里，仇恨永远不会消失，只要有机会，她就会反扑。这样的人不关起来，难道要她在大街上乱嚷嚷，坏你我的名声……更有甚者，她会投靠胡子，搅得我们一辈子不安宁。如果这个女人不关起来，小燕心里会放得下吗？你们小两口这辈子还有恩爱？”见刘吉宁愣住了，转而又道：“吉宁啊，你别忘了，上次你杀死日本浪人的事，都捅破了天，连北平政府和日本东京都知道了。要不是胡省长拿土地换你的人，你这小命早扔在日本人手里了。将几十平方公里的土地租给日军，这可是卖国的大事情，胡省长顶的压力有多大你知道不？胡省长为啥要顶这大压力救你？因为你是他的女婿。这事，咱要不照他的意思做，告诉你，胡省长随时可以把你交给日本人，再把土地拿回来！所以，你必须和小燕恩爱，必须清理所有拦在你和小燕面前的障碍。”
刘吉宁听到这些，一时无言以对，只得无奈地问道：“那，您打算判她多少年？”
刘庆东答道：“不会有很多年，等她变得老实以后，自然会放她出来。”
刘吉宁默然无语。
……
长春郊外的一个小山坳内，白茫茫一片，地上堆满积雪。风大雪急，平日常在此处聒噪的老鸹也不见踪影，显得十分阴森冷清。这是一处秘密刑场，专门用来秘密处决一些不便公开的囚犯。
一辆囚车顶着风雪开到了刑场。车门打开，两个身着黑色制服的警察把素贞拖了下来。素贞被反绑着双手，衣衫褴褛，表情呆滞。在她的背后插着一块白色的剑形牌子，粗粗的黑字写着“通匪要犯张素贞”，牌子上方一个硕大的“斩”字外面画着一个鲜红的圆圈。