啪嚓！
铅笔芯突然断掉，石墨粉瞬间污染整张草稿纸，贝多利教授的心脏也跟随断掉的笔尖噗通一下，感觉快要跳出来……
他放下铅笔，轻轻吹去这些黑色碎末，将改良后的防护服图纸卷好放入信封，交给身后的助手。
“把信以最快速度送回布里特斯，希望能在下一批防护服中派上用场。”
助手点点头，将蜡封的信件放入怀中，刚要走出房间……
“现在几点，克利夫是不是该回来了？”
“现在是早上八点半，克利夫先生已经潜入矿区三个小时，不过还没有消息说看到他们的车开出矿区大铁门。”
助手看了看怀表，突然又想起什么。
“对了，贝多利教授，查尔斯长官倒是回来了，刚刚您一直在修改图纸，他就没让我打扰您的工作。”
“知道了，我现在就过去。”
起身活动筋骨，贝多利教授跟在助手身后走出房间，充足的阳光照在身上，带给人们温暖。
不过攀升的温度却让教授更加担心，他们选择在破晓时潜入矿区的选原因也是考虑到白天的温度影响。
目送助手来着蒸汽车离开，贝多利教授望着矿区方向叹了口气，前往查尔斯准将所在指挥室。
忽然从他身边快速跑过一名士兵，手中还拿着望远镜，沉稳中带着激动地跑入临时指挥室。
“报告！”
“查尔斯准将，他们出来了！”
“很好，我们出去接应！”
查尔斯长官瞬间放下手中的笔，嗖地从椅子上站起来，修长的大腿迈开，连走路都比贝多利教授一路小跑还快。
等贝多利教授气喘吁吁地赶到提前指定的集合地点，穿着铁皮桶的士兵们正在他人帮助下费力脱掉防护服。
防护服上还有尚未蒸发的水分，这是他们在逃出矿区后做的第一件事，用蒸汽货车上有限的清水互相冲刷对方身上的血迹。
帮助士兵脱下防护服的助理人员也带着胶皮手套和口罩，并快速将防护服扔到挖好的深坑，用泥土掩埋。
现场有些混乱，每个人都在造成自己该做的事，似乎只有贝多利教授注意到仅剩下一辆蒸汽货车回来了。
而穿着防护服的人……
“一、二、三……”
贝多利教授相信自己的数学能力，只有六个人回来了！
而威廉姆斯克利夫……
果真如他预感的那样，并不在归来的行列之内！
本来贝多利教授应该感到庆幸。