“克利夫先生，这段时间我们会集中研发这种技术并早日投入煤核开采，来验证这种方法的可行性。”
贝多利教授起身和比尔握手，虽然从比尔口中得到他们想要的情报，但真假还需要进一步确认，不过至少他们有了明确的努力方向。
短暂会谈很快结束，比尔也起身准备离开，虽然他很想开口参观一下研究院的实验室，不过院长先生的意思很明确。
在煤核这件事没有确定下来以前，他尚未得到研究院的信任，而且研究院很聪明的没有询问比尔是如何在地下矿洞里逃脱变异命运，这是无言的尊重。
昏黄的煤气灯照亮办公室，香气四溢的茶全部凉了，舒展的茶叶浮浮沉沉，将茶杯壁也染成深黄。
连续几天的奔波和面对研究院时脑细胞的消耗让比尔感觉额头发烧，他迷迷糊糊走出办公室大门，在贝多利教授和院长先生的送别中，忽然想起什么。
“对了，院长先生，申请技术垄断的事情是不是由你们负责审理并给出垄断范围和权力？”
“是这样的，克利夫先生，有什么可以帮助您的吗？”
院长先生有些好奇，他们走向楼梯口，木地板发出吱呀吱呀的叫声。
空荡荡的办工楼顶层只有院长办公室亮着灯，走廊深处仿佛变成无比漆黑的复杂隧道，比尔好像看到黑暗中有什么东西正监视自己？
他揉了揉眼睛，那东西已经消失不见。
“先生，克利夫先生？”
院长呼唤着有些愣神的年轻人，比尔看到一直苍老的手在面前摇摆，这才猛然回神。
“院长先生，我们刚才说到哪儿了？”
“您刚刚询问我们关于技术垄断保护的事情，这件事的确归研究院负责，所有的申请报告都会送到研究院进行分类，然后分发给不同技术部门审理。”
院长先生很愿意为比尔解答困惑，说起来他在研究院利益以外的事情上都不放在心上，包括继续用无辜矿工来实验安全开采煤核的办法。
“那么我想请问一下，在车辆方面的技术垄断申请报告由谁负责，为什么我一周前提交的技术垄断申请直到今天还未批复？”
院长和贝多利教授微微睁大眼球，对比尔竟然提出质疑感到惊讶。
“克利夫先生，我就是整个物理机械组的总负责人，可能是最近这段时间进行垄断申请的人数太多导致工作效率较低。”
“您申请的技术垄断是哪个，不然我回去给你催一催，现在的年轻人办事都不知道抓紧时间……”
贝多利教授抖了抖小胡子，开始抱怨起他的下属。