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第十六章 购买波斯勘探权 (1 / 4)

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格拉斯哥的经理们似乎不可能了解雷诺兹工作现场的艰巨情况,一个劲地对他进行事后的批评,对他的决定提出疑问和指责。

雷诺兹则在寄回格拉斯哥的每周报告中报以不礼貌的无情嘲讽。

“你真逗人,”他在1907年写信给总公司负责和他联系的人说:“承蒙你指导我怎样紧紧地盯住自大狂妄的、倔强的祆教徒和酗酒的钻井工。”

双方彼此都有反感。

“打字机都无法打出我所要说的关于这个人的话,”这位格拉斯哥的经理有一次这么说。

接着发生了骚乱,市场关闭,举行了大罢工,估计有一万四千左右的市民拥到英国公使馆避难,其中大部分是从市场中逃出来的,结果是国王的政府倒台,颁布了一部新宪法,成立了议会,第一项议程就是组织对石油开采权问题的调查,但是事实证明新的政体是不稳定的,出了首都就没有权威了。

更为麻烦的问题是地方上的统治者,新的钻探工地设在巴克迪阿里部落的冬天牧场上,巴克迪阿里是波斯最有权势的部落联盟,德黑兰在这里很少有发言权,这个部落的游牧民住在羊毛毡的帐篷里,赶着山羊、绵羊群到处放牧。

1905年雷诺兹和一些巴克迪阿里人商定,用一笔很高的费用和一份将来的石油利润作交换,由部落对钻探工地提供“保护”。

可是要防备的主要对象却是部落自己,由于部落家族内部长期不和,部落与部落之间的关系紧张,加之巴克迪阿里人长期养成的敲诈恶习,商定的安排无济于事。

来自当地部落的骚扰和威胁日益频繁,钻探工程的安全问题值得忧虑,达西要求外交部给予保护,结果派来了一支警卫力量。

外交部自豪地说,之所以能够派部队来是因为英王陛下政府重视维护英国在波斯西南部的企业,但是这支警卫力量的作用不大,总共只有两名军官和二十名印度骑兵。

与此同时,由于1907年英俄协定的订立,英国和俄国之间的冲突趋于缓和,两国根据协定把分歧暂时搁置一旁并同意在波斯划分各自的势力范围,双方都有各自的原因。

俄国是由于日俄战争的惨败和1905年的革命动乱而虚弱不堪,圣彼得堡想同英国协调一致,在英国方面来说,除了长期来担心俄国对印度的“自发渗透”以外,现在又开始忧虑德国对中东的渗入。

按照1907年的英俄协定,波斯北部为俄国的势力范围,东南部是英国的势力范围,中部为中立区,可是新的钻探工地恰恰是在中立地带,两个大国划分势力范围的举动迅即产生了影响,正如新上任的英国驻德黑兰公使所说的,它使原先就存在的反对外国的情绪获得了新的刺激。

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