二月二十，广宁前屯卫。
北风烈，前屯城城墙之上，一队队的士兵手里持着武器匆忙的来回穿插。
身着甲胄的阎应元站在城门楼的垛口处向外观望。
自除夕别离京城，他来到此地已将近两月，仍是有些不习惯北境的狂野。
宣辽总督黄得功坐镇山海关，而阎应元三人则自请驻守关外孤城前屯。
一开始黄得功是不同意的，毕竟三人是刘鸿渐所举荐，而前屯城又紧邻鞑子占领的宁远城，是边防第一线，双方如若开战，前屯城便首当其冲。
但阎应元对此嗤之以鼻，大丈夫报国何惜此身？
更何况他并不是没有打过仗，跟着刘鸿渐奔袭山西之时，临县防卫战中阎应元完美的防守指挥赢得了所有人的认可。
阎应元据理力争，黄得功一个粗人，讲道理自然不是三人的对手，更何况人家是去帮他镇守最危险的地方。
不得已，黄得功任命阎应元为参将，陈明遇为游击，分给二人步卒六千驻防前屯，而冯敦厚由于更擅长处理后勤，被留在了山海关内协助黄得功。
一个多月来，阎应元二人带领着六千士兵把个小小的前屯城打理的井井有条。
年久失修的城墙残缺也已被修复，甚至阎应元还从山海关淘来四门佛郎机炮，也是聊胜于无。
关外孤城前屯，在六千军士整日的忙碌之下度过了最后一个月的宁静，直到今日清晨。
哨骑报，三日前建奴大军从沈yang开拨，距离前屯已不足两百里。
前屯城北城城门大开，从南边逶迤着弯弯曲曲的人群。
“老阎，中后所那边的百姓，再有一会儿便全部迁移到此城了！”陈明遇也是一身甲胄，风风火火的从城下爬上城墙。
大军来袭，把附近各所的百姓召集到前屯城避难便成了重中之重。
“拱辰辛苦了，中前所那边如何？”阎应元见是陈明遇，紧皱的眉头才舒展开一些。
此是二人第一次独立带兵，如今战事将近，不免有些压力过甚。
“中前所那边，两个时辰前便已通知到了山海关的黄总督，中前所的百姓将直接迁移到山海关内。”
虽已到了二月末，但不知为何北境依然冷冽的滴水成冰，陈明遇从角楼取过一壶烈酒，自顾自的饮了两口，递给阎应元说道。
“老阎，黄总督的意思是，前屯是小城，无力阻挡建奴大军，让我等尽快组织百姓撤离到关内！”陈明遇表情明显对黄得功有些不满。
前屯城是八年来大明唯一从建奴手中夺取的故土，还是出自他们的老上司安国候刘鸿渐。