李靖，字药师，雍州三原人也，关陇世家子，乃隋将韩擒虎的亲外甥；其祖父李崇义曾任殷州刺史，封永康公；父李诠仕隋，官至赵郡太守，是名副其实的官宦子弟出身。
李靖长得仪表魁伟，受到关陇世家风气的影响，他从小就文才武略，又颇有进取之心，曾谓其父道：“大丈夫如果遇到圣明的君主和好的时代，就应当建功立业，以取富贵。”
他的舅舅韩擒虎是与贺若弼、杨素齐名的大隋名将，曾亲自教习李靖武艺。
有一次练习马槊，韩擒虎站在原地，让李靖骑马加速冲过，在掠过的瞬间，用槊尖穿刺韩擒虎耳朵下带着的大耳环。这个动作无比危险，李靖稍有不慎，韩擒虎就会被刺下一大块肉来，但每次训练，李靖都能精准的刺中耳环中的空档。
与武艺想必，韩擒虎对李靖的兵法战策水平更是不吝褒奖，每次与他谈论兵事，无不拍手称绝，并抚摩着他说：“可与我一同探讨孙吴（孙武、吴起）之术的人，只有你啊！”
李靖初仕隋为长安县功曹，后历任殿内直长、兵部驾部司员外郎（王世充也当过这个官），他的官职虽然卑微，但其才干却闻名于隋朝公卿之中，吏部尚书牛弘称赞他有“王佐之才”，隋朝宰相杨素也抚着坐床对他说：“你终当坐到这个位置！”（同时代得此赞誉的仅封德彝和李靖两人）
大业末年，李靖任马邑郡丞，在李渊帐下和突厥作战。当时，身为隋朝太原留守的李渊暗中招兵买马，有四方之志。李靖察觉了李渊的这一动机，于是把自己伪装成囚徒，准备前往江都向隋炀帝告密。
但当到了京城大兴时，关中已经大乱，因道路阻塞而未能成行，于是李靖索性留在大兴，出主意给时任京兆郡丞的骨仪（天竺人）和左翊卫大将军阴世师，征集兵力，挖掘李家的祖坟，将其先人的遗骨烧成灰，洒在酒里让士兵们喝下，以此表达誓死抗击唐军的决心。
不过，自霍邑之战后，关陇世家和当地起义军大批大批的倒向李唐，李靖一人无力挽救崩盘的局面。不久，大兴被唐军攻破，李靖被俘。
李靖满腹经纶，壮志未酬，在临刑将要被斩时，大声疾呼：“明公兴起义兵，本是为天下除去暴乱，怎么没有完成大事，而以私人恩怨斩杀壮士呢？”李渊欣赏他的言辞举动，李世民赞赏他的才识和胆气，因而获释。随即被征辟为秦公府幕僚。
李靖作为隋末唐初的第一名帅，其军功战绩仅次于开了主角光环的李世民。后面的事就不多赘述了，我们的故事也从这里开始。
入夜，长安（大兴），李靖府邸。
今年四十七岁的李靖已经面布风霜，他身着一系便服，头戴扎巾，正这皱眉头，挑着烛灯，在书房中研究着历代的兵书战策。
身为一名将军，首要的便是耳聪目明！
李靖通过屋外传来轻微的响声，判断出有人在房檐上行走。