在徐牧的面前，铺着一张有些潦草的地图。山是倒勾子，水是寥寥两撇。
封秋停了笔，语气有些惭愧。
“小东家，你暂且将就着看，边关一带的地势，大概就是如此了。”
“有劳。”
徐牧凝着眼色，循着面前的潦草地图，开始认真琢磨。
“封秋，河州城前，已经堵了十三万的狄人大军？”
“确是，听说这一次的北狄狗，似是下了决心，誓要吞我大纪。”
“十三万大军……望州到河州，可有一百二十里地。”
徐牧陷入沉思，恍惚间想起四通路的小庄子，不知有没有被狄人烧了去。
“北狄的粮草辎重，是从望州输送吧。”
“自然是的，附近一带，也只属望州是大城。狄狗善骑，再加上屠城的毛病，并无民夫输送粮草辎重，所以，一般是分批千人队，前去输送。”
徐牧沉下脸色思考，久久，忽而又抬起了头。
“封秋，截粮道如何？”
……
泊泊的雨水，落在边关的古墙上，冲刷去一阵阵斑驳的血污。箭雨和崩石交织，不时将落在河州的城墙上，让这座二百余年的古城，一时又变得摇摇欲坠起来。
踏踏踏――
河州城外。
一眼望不到尽头的行军长伍，穿碎了瓢泼的雨幕，脚步沉沉。在其中，不时有满头银发的老兵，走着走着便一头栽下，再也起不来。
“大纪山河不容有失！急行军！”
一个骑着老马的将军，连头盔也不披，同样是满头银发，发出的声音却撕裂了雨声，洪亮无比。
“廉将军，只差二里便到河州城！”
银发老将听着，一时变得神采奕奕。他回了头，有些沉默地望着后方的十万大军，黑压压的，一眼望不到尽头。
说是大军，实则不过是十万的老兵户。这几十年来，随着西北疆的战局平定，他们这批牢犯的后辈，估摸着是最后一批兵户了。
“抬起头！行军！朝堂有言，若是我等立下军功，便能迁去内城，恢复纪民的身份！”
廉永再度怒声。
急急的催促下，十万仓皇老卒，开始迈动脚步，踏过四溅的积水，往河州行去。
当头的上空，隐隐还有崩石的呼啸，掠过他们的眼帘。
……
边关下了一场雨，远景雨色模糊，近景同样浑浊不堪。
徐牧拢了拢袍甲，稳稳立在驼头山的悬崖边上。在他的下方，并无郁葱的山色，唯有的，只有一坨坨古怪嶙峋的岩堆。
“东家，十万老兵户已经到了河州。”陈家桥走近，撑起了剑伞，替徐牧遮去洋洒的雨。
“上城了么。”
“还未歇息，便被催促着去守城了。领军的是老将廉永，尚有武勇。”