兰士宏再叩首，咚地一声响，额头重重磕到地上，再抬起已是血红一片。
知府郝明堂却没有应他所求，只静默地看着自己手中的信，拧着眉毛细细权衡，许久都没有吭声。
高也适时小声地提醒：“大人！受不受理，您倒是说句话啊！”
被唤回神，郝明堂将信纸揉成一团，双手撑在案台上缓缓站起身，咬咬牙，到底选择了对自己最为有利的路。
于是他不再纠结，看着堂下的几人喝道：“大胆刁民兰士宏，竟敢无端控告、恶意中伤他人，念为初犯，杖责三十以示惩戒！望洗心革面，本分做人！
再若纠缠或者敢煽动他人在城内造谣生事，则必难免牢狱之灾！要想立案，便拿出能让本官信服的证据！行了！退堂！”
话一说完，郝明堂就提步下阶准备离开，但走了没两步，他忽又想起什么似的，一脸严肃仰头冲高也道：“今后，没有本官的命令，不允许你们再插手此事！”
……
……
郝明堂狠话一放，当即就退回后堂。
堂中众人闻言皆惊，面面相觑。
兰士宏一家三口还没来得及反应，已经有衙役上前，将人按倒在地执行知府的命令。
老夫妻两个想要护住自己的儿子，却连边都无法靠近，只能抱在一起抹泪痛哭。
祁成跪在一旁，两眼呆呆，闹不明白状况，身体随着兰士宏哀嚎的声音一抖一颤。
老渔夫的尸体，血已流干，令史躬着身子，来回环视，想走又有些犹豫。
黄三儿刘行听着看着被打的兰士宏走到高也身边，“头儿，怎么办？果然……不查了吗？”
高也不解地看着二人，“这是什么话？当然要查！而今凶手基本可以确定就是荣升安了，只要找出荣兰氏的尸体，就能为死去的祁山、老渔夫以及其他无辜的人讨回公道！”
二人虽然有些犹豫，但还是认同地点了点头。
“等等头儿！”
似乎听到了什么非常不得了的事情，刘行忽然反应过来，瞪大了眼珠子：
“听你这意思，老渔夫也是死在了荣升安的手上？可案件不是还没来得及详细探查吗？你怎么如此确定？
黄三儿连声附和，目光落向做完检查还没来得及汇报情况的令史。
高也莞尔，“我先前也为老渔夫的死，感到惊讶，但听完这母子三人的话后，很快便明白了过来。
你们想想，咱们手里的金簪头，现在基本可以确定就是荣兰氏之物，而金簪，是在老渔夫打捞起来的包袱里面发现的！
如果里面装的内脏，当真属于荣兰氏，那么极有可能，老渔夫曾看见过凶手，或者至少看到过扔包袱入江的人……”