十五日后，王宫召开宫廷会议。
这种各地的贵族都要出席的大会，并不再局限于寥寥几个大臣，国王要在象征权力的王座之上，大臣们排列左右，各地贵族按照次序站在两旁。
朝堂上站满了贵族男性，每一个表情严肃，汇报和传达是主要工作，国王会偶尔对汇报进行应允或否决。
王都的商铺一半入不敷出，关门大吉。另一半勉强维持，昂贵服装一类的奢饰品店经营得算最好的，那些贵族家庭，宁可借钱和卖祖产，也要去维系生活标准不下滑。
卫队依照惯例维持秩序和保卫国王，除此之外还有一个任务，驱逐流浪汉，保护王都的尊严。
全国所有贵族加起来的人数不少，诚然，本次规模没有几年前的晚宴那般庞大，不过今非昔比，国家也不是曾经那个国家了。
王宫的后花园里，立起来遮阳棚，王后率领着贵族女性漫步于花园当中，累了便停下歇息，花园的打理费从未有过缺失，如今正是百花齐放的季节。
女性们说说笑笑，伴于王后左右。
在某个下水口的地方，一群莺莺燕燕的孩子们玩闹，值守的卫队成员给他们铺了一张超大的毯子。
贝基跪坐在毯子的一角，烦闷地去看那些贵族女性，她也想加入其中，而不是和同龄人去讨论毫无意义可言的幼稚话题。
有一件事她是贼清楚的，当华丽王宫内的会议结束后，自己才能解放回家。
就那个下水口，她是怎么看怎么熟悉，有些事情明明近在眼前，可就是回忆不起来。
再过不到一个月，贝基就要十三岁了，十三岁的她相比于十岁的她，明显出落了一些，是一个顶好看顶好看的女孩。
如果说接近三年的时光，她最大的变化还是从拥有十多个朋友，终于快要孤家寡人了，身边还剩下一头小熊坚守阵地，不管如何驱赶，就是不走。
小熊身边的大姐姐换了一个，新来的女仆相当内敛，只要熊动，她就动，熊吃，她就喂，熊哭，她就哄。
周围孩子们欢声笑语不断，贝基低着个头观察自己的手指，她发现，自己这双手越来越漂亮了。
她总觉得自己不够完美，那一点美中不足的地方就是身上的那处弹孔，如果世间有魔力可以清除弹孔，她愿意拿自己的猫来换。
贝基总能发现有那么几个人在背后说自己的坏话，一般这种坏话是说给外地来的孩子们的，他们渴望贝基在本地没有朋友的同时，最好也被外地人孤立。
虽然这一切都不重要，贝基也不乐意跟他们玩就是了。
宫廷会议还未开始，贝蒙已经同罗米太公进行交谈。
围在贝蒙周围的那些贵族，附和着信任财务大臣的话，夸赞罗米太公的气色越来越好。
有个十年都不会被人重视的老三等候，语气激动的说：“我三年没有来王都了，可发现，老太公的面颊红润，越来越年轻了。”