艾维瑞斯宅邸的前院内，奇花异草吸引了三个异国少女的目光。院内立着等人高的石头，本与普通石头没什么两样，但远远看去，这些石头形态各异，有如骏马腾空的，有如苍松挺立的，也有如百花齐放的，惟妙惟肖，看不出一点雕琢的痕迹，似是天然形成。点缀这些奇石的花草，也罕见。其中最为夺目的是两朵并蒂花，形似碗，大如脸，花瓣层层叠叠，随风摇曳，一朵粉色，如少女青春的脸庞，一朵红色，似火辣的艳阳。并蒂花如王者一般，傲立在众花中，散发着淡淡的香味。
“这是并蒂牡丹吧。”桑桑凑了过去，细细瞧着，“牡丹本是少有，并蒂的就更不多见了。”
“好眼力！”一名男子迎面走来，夸赞道。
这名男子袒露的胸脯上，四对爪痕十分醒目，白色长袍外披着赤色盔甲。外表看来，男子仅二三十岁，当然这是以人类的标准进行判断，龙族就不确定了。但从男子锐利的目光和裸露在外的旧伤痕来看，在龙族中算有些年岁了。
“能识得并蒂牡丹的，小姐定出身名门。”男子边说边打量着面前的三个少女。
“校尉，这几位是维恩德上将派来调查艾维瑞斯将军失踪一事的。”身旁引路的士兵给双方引荐，“几位，这位是火龙的英弗勒校尉。”
“校尉。”礼不可废，更何况面前这名男子，将直接影响调查能否得到火龙支持的关键。
“几位小姐好。”
显然校尉并未把这三个少女放在眼里，连称呼都用了很敷衍的“小姐”二词，看来是把她们跟娇滴滴的贵族小姐划分在了一起。
“校尉大人，”虽出身贵族，但桑桑不喜欢被人看低，先发制人道，“上将十分重视将军失踪一事，特命我等前来，希望你能配合。”
“好的。”校尉只是轻轻点了点头，嘴角笑着，似在反驳说“重视？我怎么没看出来？”。
“目前可有什么线索？”桑桑继续问。
“很抱歉，本官之前忙于调派兵力支援西境，日前刚回皇城，知道的并不多。”校尉摊了摊手，无奈地说。
爱莱塔此时觉着艾维瑞斯将军这个掌权人当得真窝囊。失踪快一个月了，而手下的人却完全没当一回事儿，就连假装着急都懒得做。
“可有人知晓他失踪前在做什么？”
爱莱塔知道开始是最难的，好在前一天请教了老师，告诉她先从艾维瑞斯将军最后的行踪着手。
“将军早年丧偶，只有琼娜一个女儿，却犯这么大的错被陛下关押。此外再无亲近的人，所以无人知道他的近况。”
“他失踪这段时间，校尉你代他掌权，想来校尉与将军平日里往来也很多吧。”吉尔问。她的父亲身为雷兹特帝国著名的将领，身边也有一两名副官，替他传令、管教军队。因此理所当然地认为校尉也是如此。