自古以来，自中原进攻关中，潼关都是必争之地。
一般来说，守潼关，只要守军守住关门，“一夫当关，万夫莫开”, 攻方常常无可奈何。
所以，很长时间内，潼关打仗，多是攻城战为主。（除非守方像安史之乱中的哥舒翰一样，大举出关进攻，主力被歼灭于关外）
可是, 明末时候的潼关，与唐朝中期以前的潼关已经不太一样了。
由于河水、植被的变化, 进攻方已经可以走山路绕过潼关。
两年前，李自成正是从山路小道，出潼关之后，夹击潼关守军的。
同时，随着火炮的普遍使用，守方必须阻止对手在关外建立有力阵地，否则，面对敌人架炮轰击，再好的防御工事也是扛不住的。
也即是说，若中唐以前的潼关是“一夫当关，万夫莫开”的话，那么，此时的潼关，就已是要“千夫当关”了，仍然堪称天险, 可防御半径已经大了不少。
当然, 反过来说, 如果攻城方无法建立有利火炮阵地，任由守方发挥火力, 其攻城难度比过去还要大得多。
所以，潼关之战的胜负关键，在清军是否能在关外控制险要，构筑有利阵地！
这潼关下的大战，也是一场硬碰硬的野战！
在这场硬实力对撞的野战中，罗虎、马世尧败阵了。
他们都是李自成最铁杆的忠臣，两人要是能有丝毫可能守住潼关，他们必会牢牢的钉在那里。
可惜，他们守不住啊。
清军的火炮太密集了。
而且罗虎、马世尧的两万许兵马，人数上虽与来袭的多铎部相差无几，但在实际战力上却就差太多了。
马世尧部都是刘芳亮营主力，战斗力还算可以。罗虎手下的震山营三千军可早就随着河东之战损失殆尽。现在的这上万兵力是李自成到长安后新拨调给他的，不管是军规军纪，还是作战意志，比之当年的震山营来都差远了。
何况清军还有数量足够多的大炮助阵。
潼关关外道路起伏狭窄，此处作战，是真正的狭路相逢勇者胜，是精兵对决！清将图赖是鳌拜的堂叔，别看名头在后世没有鳌拜响亮，但要说到打仗勇猛，说到用兵，比鳌拜有过之而无不及。更重要的是在鞑清贵族集团内部的地位，一等公的图赖更是甩了鳌拜三条街。
图赖先是火炮洗地，然后以噶布什贤噶喇额真（前锋营统领）努山、鄂硕为先头，猛攻罗虎、马世尧军，再自己亲率重骑出击，一战就大败潼关顺军。
罗虎马世尧撤回关中，见清军直逼关前，遂鼓起勇气与之再战。
先是罗虎率军千人夜里扰袭，因为夜间视线不佳，守方既不明敌军虚实，又无法全力反击，还全营受扰，次日必精神疲惫。
那时候马世尧就能率主力反扑，不说把清军杀的大败，至少也要挫败其锋锐。