方腊叛乱，席卷江南。
消息传到梁山上，众多头领们大喜过望。
有了方腊的南北呼应，他们受到的压力就少了许多。
一方面派出人手去江南向方腊送礼，一方面众人商议要抓住机会扩充力量。
宋黑子的本心之中还是想要受招安的，在朝廷里做官可比在这山上当贼寇痛快的多。
不过此时晁盖还活着，他的这份小心思暂时还不能表露出来。
众人合计后决定发兵去攻打曾头市。
之所以要打曾头市，那是因为据说那曾头市内人口众多，军马过万，极是富裕。
打破了曾头市，不但能补充人口，获得粮草物资。更重要的是能够获得大批的军马，组建骑兵部队。
宋黑子之前在独龙岗被王霄打怕了。认为单纯依靠步卒与王霄交战根本就没有获胜的机会。
然后就有人提出，骑兵乃是重甲步兵的克星。辽国屡次击败大宋，这其中骑兵就起到了极为重要的作用。
这帮人根本就不懂兵法什么的，所有的知识都从戏文里学来的。在诸多官军出身的头领没有上山之前，他们就是乌合之众。
感觉这个提议有道理，急匆匆的就集结兵马去攻打曾头市。
曾头市的实力很强，附近地面上根本就是无人敢惹。
不过梁山的实力更加强大。
这段时日里天下各地风起云涌，不少江湖好汉们都是慕名来投奔梁山，使得梁山兵马数量剧增。
这其实也是梁山不得不出兵的重要原因。
如此之多的兵马聚集在一起，每天人吃马嚼的都是天文数字。不外出劫掠的话，整天哥哥弟弟的好汉们要不了多久就会散伙。
梁山聚集起了三万多接近四万的大军，浩浩荡荡的杀向了曾头市。
曾头市的人也不傻，看到梁山众人势力庞大，当即就向官府求救。
当地官府不敢怠慢，急忙将梁山大举入寇凌州的消息层层上传到了枢密院。
此时枢密院正为了方腊的事情焦头烂额，准备调集西军去进剿。对于山东地面上的事情，实在是力所难及。只能是命令附近的朝廷兵马去进剿。
接到命令去凌州救援的，除了王霄之外还有之前在河北京东一带剿匪的范琼。
说到范琼这个名字，或许知道的人不多。
毕竟这个时候的范琼跟王霄一样，只是一个带着千把人手剿匪的小人物。
可他范琼在史书上也是大大有名的，因为靖康间他是京城汴梁四壁都巡检使。
他持剑领兵为金军驱逼徽宗及后妃，还有十万计的汴梁城女子出城入金兵营寨为XX。