但是庙里供奉的并非佛祖也非道君，更不可能是古来的圣贤，而是一团白色的火焰，按照大齐例律，这属于淫祀，轻则捣毁庙宇、遣散信众，重则还要追究本地官员的责任。
并且这事儿可大可小，往轻了算不过是偶尔疏忽而已，罚酒三杯也就过去了，如果能够妙笔生花的话，还能算是当地官员警惕心强，及时捣毁邪教据点，以防民变发生――不但有功而且无过。
但是要往重了算，那就是玩忽职守，纵容邪教发展，那就是个砍头的罪过了。
以桑淳元旧党的身份，朝廷里的那些“正人君子”追究起来，只会从众而不会从轻。
这时候，桑淳元才发现，他已经着了别人的道了――想要在摆脱这个崇拜火焰的白炎教，已是绝无可能。
而白炎教就是乎对他青睐有加，不断地替他出钱修桥铺路、积攒政绩，让桑淳元这个旧党的余孽，居然在新党把持的朝廷当中站稳了脚跟，不但坐稳了知县的宝座，并且顺利地升任知府，而且还是有名的富裕的苏州的知府。
但是当这个所谓的苏州知府，桑淳元真是一点都不开心，仿佛这个位置不是他主动坐上去的，而是别人拽着他的头发把他扔上去的。
有了这份心结，桑淳元这官当的时刻板着一张不开心的嘴脸，也就在下属和同僚之间有了冷面冷心的评价。
桑淳元因为这样的原因被白炎教拖下水……
你说他可怜吧？
倒也有几分可怜，他对白炎教的教义没有半点感情，甚至一度还动过剿灭白炎教的心思，只不过是客观条件实在不允许而已。
你说他无辜吧？
其实也并没有那么无辜，在白炎教的帮助下，桑淳元至少是一路平步青云，官位是越做越高了，如果一开始就没有白炎教的帮助，恐怕桑淳元就连这个小小的县官都党不住，现在已经回家种地去了……
但是除了桑淳元这边，整件事情也可见董鸿儒的可怕。
十年前，董鸿儒不过二十出头，就已经能够定下拉拢朝廷官员的策略，并且所拉拢的，都是一些在党争中失败的不得意的小官。
这些人要么急着升官，要么不甘心政治斗争的失败，对于白炎教所提供的资源是十分看重的，也就更加容易上贼船。
下上贼船容易，下贼船难……
桑淳元不是那种利欲熏心的大笨蛋，他早就知道白炎教所宣扬的，都是些荒诞不经且漏洞百出的教义，说难听些那就是一群愚民，自己一个堂堂朝廷命官同他们混在一起，肯定没有好果子吃。
因此，桑淳元时时想着跳出白炎教，只可惜他早已深深陷入了旋涡之中，早已抽身不得，最终落得今日的这个下场。
桑淳元这只老狐狸介绍的自己的经历，萧文明未必敢全部相信，但也不能说他有一句算一句，全都是开脱自己的假话
，这其中半真半假，令人难以琢磨。