“你猜，在这样的地方，我们能不能买到夜行衣？”休息的时候，苏二八百无聊赖的问道。
杜蘅几乎睡着，听他询问，轻笑道“来时你没看街上跑着的狗？这座城路不拾遗，夜不闭户，畜生到处游荡，正常在街上行走，它们司空见惯。可是如果换上夜行衣，飞檐走壁，必然惹得它们蜀犬吠日。”
“可是宵禁以后，不用轻功，我们怎么潜入府衙？”苏二八不禁有些担心。
杜蘅道“淯阳城南有条大河，名为淯河，盛产一种鬼面菱。此时正是鬼面菱收获季节，淯河夜渔，因此成为淯阳八景之一。我想，此时的淯阳城，应该没有宵禁。”
苏二八翻了个身道“说的也是。进城路上就见到路边都是卖菱角的人。”
二人小睡片刻之后，醒来下楼。掌柜老者问道“二位客官可是欲往淯河看夜渔？”
苏二八笑道“正是。老丈料事如神。”
老者笑道“夜渔是我淯阳八景之一。素食之前，实为鳝鳅。现今不杀生，不食肉，改为捞菱。两位客官可要小心了，河边人多，莫要靠的太近，掉了下去。”
苏二八呵呵一笑道“咱的水性，老丈放心。”杜蘅向老人道了谢，和苏二八出门去了。
大凡衙署，都在城之正中主路交汇之处。二人虽然初来淯阳，不熟道路，凭此经验还是很容易就找到了淯阳府衙所在。
和帝国大多数官署衙门一样，淯阳府衙并没有什么不同。
大门为硬山式建筑，三间五架，屋面筒瓦，脊饰吻兽，檐用异形替木。大门黑底锡环，门上有额匾，门侧有楹联。门外立有石狮，木笼，冤鼓。檐下挂着四个大红灯笼，似是久年未曾换新，灯光昏暗。
一回身，一道高约两丈，宽约七丈的砖砌照壁耸立在门外数丈之处，下砌须弥座，上置琉璃檐，中间画着谈龙吞日图，张牙舞爪，甚是威猛。图两侧有十六个大字尔俸尔禄，民膏民脂。下民易虐，上天难欺。出入府衙大门，正对此图此语，是帝国历来警戒、省示官员的惯例。
苏二八口中咂咂有声道“啧啧啧，不论什么时候，我等草民来到这官署衙门，总是战战兢兢，如临深渊，如履薄冰。”
杜蘅微微一笑道“周礼载，衙署之梁，多用栗木，寓使民战栗也。古往今来，衙门官署，莫不修建的规制高大，广阔壮丽，为的就是让民众信服、惧怕、敬畏，从而不生乱反之心。”
此时的府衙正门早已关闭，杜蘅和苏二八佯作闲散行人，向后门绕去。时近深夜，街上人烟稀少。二人觑准无人之机，身子腾飞而起，已越过府衙外墙，进入内中。
落处却是一片花园，应是知府的燕居之处。一泓清水为池，明净澄澈。池边草木繁茂，山石玲珑，奇花异草，争芳斗艳。回廊曲折，亭台楼阁，小巧雅致，蔚为奇妙。只是池中的莲花荷叶，方经秋意，多有残破，略煞风景。