大夏十七年，八月八。
是夜。
距离魁斗县三百里之外的凤城府一片欢歌载舞，好不热闹。
八月八乃是东北道民间传统的‘赶秋节’，这一天里男女老少欢聚一堂，身着盛装，载歌载舞，喜迎秋收，祈求风调雨顺、五谷丰登。
今年正好赶上新知府上任，所以府衙官僚为了迎奉上司，合计举办了一场盛大的灯会。
双喜临城，即使月上中天，也难熄百姓热情。
各色各样精美绝伦的彩灯览车沿街游行，行人如梭，锣鼓喧天，摊贩林立，甚至连城门都大肆洞开，任由百姓自由出入。
在十里八乡闻讯赶来凑热闹的行人里，风尘仆仆的袁玉堂牵马混在其中。
总算赶在八月八到了凤城府，袁玉堂松了口气，入城后没随众去游赏灯会，而是选择朝人迹罕至的城北逛去。
与热闹繁华的城中枢相比，城北则有些安静地诡异。
四周渺无人声，灯火全无，随着愈发深入，仿佛进入了一个无声的世界。
袁玉堂站在一个牌坊前默然不语，瞳孔突然掠过两道奇异的红光。
紧接着牌坊下的景象像是投入石头的涟漪湖面般，一阵晃荡过后，一番新天地犹如画卷般徐徐展开。
“瞧一瞧看一看咧，百年难遇的远古凶兽貔貅爪，错过就没有喽~”
“最新上岸的西洋异鬼，别看他们浑身缠满脏兮兮的纱布，这可是好东西，将其研磨成粉就水服用，可金枪不倒，夜御十女！”
“天机阁最新流传出来的奇巧八宝盒，欲购从速！”
“上品狐女，风流多情，上得厅堂下得厨房，绝佳的红袖添香之选！”
很难想像，幻境内居然隐藏了一个繁喧的市集。
灯火通亮如白昼，条条阡陌交通的巷道胡同连成一片，一眼望不到尽头，简直不可思议至极。
此夜市非普通夜市，此乃传说中鱼龙混杂，神秘莫测的术士鬼市也！
鬼市里奇人云集，随便一个往来停留的看客都有可能是名动一方的高人，貌不惊人的摊贩也可能是道行高深的魔头妖人，卧虎藏龙就是这里最真实的写照。
这里没有世俗规定，但是又皆有可能，买卖交易考究的就是眼力，眼力不到，吃亏受骗纯属活该，眼光独到捡到漏，那就是天赐机缘，玩的就是心跳刺激。
袁玉堂之所以紧赶慢赶地赶在八月八来到凤城府，为的就是逛这趟一年一度的鬼市。
目的是为了打探一个消息。
随意拦下一个大腹便便，锦衣华服的大胖子，袁玉堂笑晏晏地抱拳道，“这位兄台，敢问‘包打听’如何仿得？”