杨弘送来的不是袁术的请降书，而是袁术的战书。
袁术在信中声称，袁绍是妾生子，过继后伯父袁成后，不思忠孝，不堪为人子。他坐视生父、叔父以及嫡兄等五十余口被害，却不思报仇，反而接受董卓及其旧部的封赏，不以为耻，反以为荣。
林林总总，袁术列举了袁绍十几条罪状，最后归结为一句话。
袁绍不忠不孝，不配继承汝南袁氏宗嗣。如果能闭门思过，他或许可以保留袁绍的宗籍，否则他将以袁氏家主的身份，驱逐袁绍出族，并率曹操、刘备、孙策，讨伐袁绍，为朝廷诛逆臣，为家门除不肖子。
袁绍大怒之余，还给袁术留了一条后路，诸将却是欣喜若狂。
这简直是送上门的功劳啊，还有比袁术更能作死的吗？
无数眼睛扫向杨弘，怒容满目，眼中却充满渴望。
杨弘汗如雨下，恨不得一头钻进地里躲起来，却不得不硬着头皮对袁绍说，这是袁术自己的决定。袁术不仅向朝廷称臣，还将女儿送入宫中，现在可能已经到了河东。
见袁术做得如此决绝，袁绍再也控制不住怒火，拔出思召剑，在地上划了一道。
“即今日起，我与公路恩断义绝。请文明回复公路，让他做好应战的准备，我将亲率大军渡淮，看看他有何本领，取我首级。”
杨弘绝处逢生，躬身而退。
袁绍转身，几步赶到生父袁逢的墓前，跪倒在地，放声大哭。
诸将上前劝慰，纷纷表示，愿为袁绍解忧，免得他们兄弟相残。
最积极的是淳于琼，捶胸顿足，破口大骂袁术，看起来比袁绍还要激愤。
沮授、田丰站在一旁，看着地上被众人踩得看不出模样的剑痕，面面相觑。
不知道是巧合还是天意，袁绍划下这条线的时候，恰好与袁逢、袁成的坟墓面对面。这一剑不仅割断了他与袁术的兄弟关系，也割断了他与袁逢、袁成的父子关系。
身为谋士，两人没有统兵征战的机会，也没兴趣加入这样的争抢，默默地退到一边。
“公与，你说……这会不会是朝廷的计策？”田丰看着远处，幽幽地说道：“用兵淮南，可不是一个好时机啊。”
沮授也轻轻地叹了一口气。“何尝不是呢。事已至此，用兵淮南无可避免，只能尽量劝主公不要亲征。一旦僵持，冀州有事，怕是来不及反应。”
田丰同意沮授的看法，却想得更远。
沮授说得很客气，其实情况更加严峻，要担心的不仅仅是冀州，还有徐州。
虽说没有确切的证据证明这是朝廷的计策，但是从袁术送女儿入宫来看，朝廷肯定给了袁术无法推辞的承诺，这才让袁术如此不顾一切地向袁绍宣战。
既然朝廷能接受袁术，为何不能接受刘备？
刘备早就答应了称臣，陈琳去了几日，却迟迟没有消息传来，怕是出了意外。如果袁绍亲征淮南，刘备变卦，转而与曹操携手，袁绍将三面受敌。