在袁绍即将席卷关东之际，刘协提出巡幸凉州，自然不仅仅是为了推广教育，发展文化。
这种事从来不是一朝一夕的事，必须以十年为单位进行长期规划。
他这么做，还是想稳住凉州，防止凉州再次成为不稳定因素。
比如韩遂。
上次大战，韩遂趁兴而来，败兴而归。除了白马铜的首级之外，几乎没什么提得上嘴的战功。
即使有白马铜的首级，比起王服斩杀扶罗韩，马超斩杀楼曼、泄归泥的功劳，韩遂也相形见绌。
在马腾入朝为卫尉，马超升任裨将军，实际接掌了马腾的征西将军职务后，韩遂虽然也官升一级，却显得很尴尬。
他心里会怎么想，刘协不知道。但他不相信韩遂会心平气和，更不相信韩遂会幡然醒悟，三省吾身。韩遂大概率会将这个责任归咎于朝廷，归咎于其他人。
防人之心不可无，尤其是对韩遂这种九曲肥肠。不去凉州看一看，他终究不放心。
万一袁绍派人和韩遂联络，策反韩遂，凉州再乱了，麻烦就大了。
至于幽州，反正就那样了，不会再坏到哪儿去。
除了对韩遂的不放心，刘协要去凉州看一看，还有一个重要原因。
重开西域商路，河西四郡是重中之重。现在河东、关中的生产还没有恢复，商贸接近于无，自然看不出河东四郡的重要性。一旦河东、关中的人口渐增，生产恢复，大量的商品需要出售，再考虑河西四郡的安全就有些迟了。
凡事都要有提前量，这是刘协的一贯做法。
刘协先向贾诩交了底，得到了贾诩的支持，这才与荀攸等人公开讨论这个问题。
讨论很激烈，包括荀攸在内的很多人都不赞同刘协在这个时候巡幸凉州。
原因很简单，万一袁绍席卷关东，并向关西发起进攻，刘协很可能来不及赶回来。
他们说的都有道理，但刘协也更长远的计划。
就当下的形势而言，就算袁绍能够迅速全取关东，然后向西进攻，他也没有足够的实力破关而入。
太行九陉、洛阳八关，以及天井关、轵关、潼关、武关，哪一关是容易攻取的？只要守将安排得当，不和袁绍里应外合，袁绍想长驱直入根本不可能。
小小一个东武阳，就让袁绍焦头烂额大半年，袁绍在战场上的指挥能力已经一清二楚。
以朝廷眼下的实力而言，同样自守有余，进攻不足。这不是将领的能力问题，而是兵力、钱粮限制的。想发起反击，没有三五年的休养生息，是根本做不到的。
趁着这个机会到凉州走一圈，虽然有风险，若能消除凉州的不稳定因素，无疑是值得的。
连续争论了几次，最后刘协也做出了让步。转张辽为上谷太守，高顺为代郡太守，即将赶到朝廷的臧洪为雁门太守，并以荀攸为监军，都督三将，保持对冀北的压力。