崇祯十二年十一月初三，敌酋田见秀部两万四千余人战败于永宁县郊，死七千三百余人，俘获五千八百余众。
十二年十一月十八，洪堂军队抵达宜阳县，遇敌酋刘宗敏、高一功部四万三千众，双方糜战三日，最后在洪堂军队野战炮队强大等火力攻势下，敌酋刘宗敏被流弹击中重伤，高一功独力难支，最后敌军后撤。
此役洪堂所部伤亡两千余，敌军伤亡近两万，俘获七千之数，剩下皆溃散四逃，敌军闯王李自成部在南阳紧急派兵营救刘宗敏、高一功。
洪堂军队休憩旬日，在十二月初二之时再次往南阳方向挺进，得知洪堂军队挺近等消息之后，李自成所部紧急收拢部队，农民军十三万之数齐聚南阳，静待洪堂所部，以及中军总兵邓玘的到来。
伤敌一万'自损八千，洪堂军队两战以寡击众，都获得了远超过他们军队数目的战果，可是洪堂军队付出的代价也是不小，除去受了重伤被洪堂随军医士救下来的一千余将士以外，战死在战场上的洪堂将士也达到了两千出头。
而且，为了藏拙，李天养还不得不假报战损，将自己将士等损伤多报超过一倍，这却是为了日后所考虑的。
洪堂军队刚刚在大明朝中展露头角，就有这般实力，若是再不假装损失惨重一点，那么要是被人给看中了，将他们调到辽东去，跟女真人硬碰硬，那李天养岂不是要哭！
虽然李天养此番为大明朝出力，可他也是害怕这闯王农民军会打到京师去，逼得崇祯皇帝自杀，让女真人如前世历史那样轻易入关，这对与洪门来说是一件极坏的事情。
可是李天养却没有想过，平白为大明朝挡灾，拿自己好不容易才培养出来的洪堂将士，去跟强悍的女真人硬碰硬呢！
出了关外，李天养可不好保证，自己能像如今这样自如地掌控自己的军队，将自己人等生死掌握在自己手中，若是被人嫉妒，一个坏心眼让自己的队伍去当炮灰，那他李天养还不如反他娘等呢！
故而，李天养一边将战果砍上一截，私吞无数值钱财货、强壮战士，一边则大笔一挥，将自己的损失夸大几倍，以示自己部队的战果是靠着麾下将士用生命换来的。
欺瞒所得到的回报，就是兴高采烈的熊文灿一纸嘉奖令以及区区数千两纹银的抚恤而已。
若非自己实际损失不多，而且侵吞勒不少值钱物十，怕是李天养这一回真要做一趟亏本买卖了。
熊文灿的抠搜，让李天养嗤之以鼻的同时，他也渐渐缓下了朝南阳进军的脚步。
其实，若是李天养有心，击败拥兵十三万之众的李自成，其实夜不是没有机会的。
在李自成身边，何三江、白玉山作为其心腹大将，如今各自麾下也都掌控着两万左右的军刀队，而之前一直在栾川一带活动的彭志海，在重新回归到李自成所部之后，也同样得到了提拔，手中原本的将士加上后来扩招的流民，手中力量也在一万四五。