崇祯十二年冬至，洪堂舰队所属近百艘战船，沿着幅员辽阔的海岸线，朝着北方直上。
这是洪门至今为止最大规模的一次军事行动了，也是洪门少有一次正面出现在明朝的战局当中。
大军出征之前，洪门麾下齐心堂的运输船队早早就将足够三万大军半年之口粮，就近安置在了大明还算安稳的大明应天府中。
萧奕辅固然为洪堂军队等出征打好了关系，李天养他们此行未必会出现粮草缺乏的情况，然则洪堂将士本身的粮食供给制度本就与大明朝不同，而且战场之上战局变化莫测，李天养他们可不敢把最重要的后勤辎辅问题交给大明朝的官方。
同时，李天养上报给萧奕辅的出征军队规模是为一万人而已，可实际上洪门出动的军队却是一万五千人，这固然是因为洪门澎湖水师如今有名册可查的将士数目也不过一万五六而已，若是李天养全部带走的话，那福建海域却是会出现很大漏洞。
为了这次战斗的顺利，洪门此番出征，却是动用了军中最精锐的将士，八千火枪兵、三千骑兵，以及一千数目的野战炮兵，剩下的三千将士也都是有着极高素养的工兵，在兵力短缺之时还能充当一名合格的步兵。
当然，李天养不是傻子，它颗是不会放弃自己最大的倚仗--在整个大明海疆周边再无敌手的强大洪门舰队。
虽然此番洪门军队深入内陆作战，可是洪堂舰队依然准备了近百艘战船巡游在距离河南最近等山东渤海湾附近，以作随时接应洪堂军队撤退之准备。
相比大明朝其他军队最大的优势，洪堂军队在后勤上面却是不用动用太多的人力，光是每个行军将士身上所携带的两条行军粮食带，就可以支撑将士们十日之用干粮，更别说这一路上洪堂舰队沿着长江直上，大可以在江苏与河南交界之处登岸，免去了洪堂军队一路消耗。
李天养站在船头，遥望长江沿岸上的人土风情，他的身后除了吴超、范文畴、牛强伟等一干老人以外，更多等是这几年逐渐崭露头角的洪堂新生代子弟。
鲸部参机处处长姚启圣以下的二十余名参机成员，几乎全都是年轻气盛的小伙子，还有一大帮子营长、副营长之流，也都被洪堂新生代子弟给占据了。
之前洪门还存在着内外之别，如董浩然、洪正凯等一概洪门自己培养的子弟，与吕逑、刘香这样后来投靠洪门的将领之间，多有隔阂。
但是随着洪门持续地发展，除了基层的小头目中还有那逐渐因功升迁上来的普通将士以外，剩下的中高层将领和行政阶层岗位，却已是绝大多数都由洪门自己培养出来的成员所占据。
这倒并非是李天养这样等高层指挥们护短，处事不公，而实在是如今洪门体系当中，若是没有出类拔萃能力的话，想要占据高位却是一个很难的事情。