崇祯五年二月二十，山西平阳府这边的天气依然阴冷，多有积雪未化。
平定县中更是一片惶恐之色，缘由在于县城城南宋家沟、贵石沟村一带出现了叛匪闯王高迎祥的部队，烧杀劫掠，无所不做。
上月之时，蒲州千户杨其庄好不容易一组织起来了一支乡勇，出城讨伐在外活动的闯王一部，可惜最终却是寡不敌众，被为数更多的农民暴军给击溃，连杨其庄都差点未能幸免，经此一战之后，平定县上上下下人人闻风丧胆，龟缩在城中再也不敢出去，只是一封封加急求援信件送到了布政司和巡抚衙门，心急如焚地等待着朝廷的援军到来。
此时的宋家沟已是一片狼藉，曾经平和安详的村子，如今却到处都是魁梧大汉凶狠咒骂之语，以及不少良家妇女喑喑哭泣之声。
村落之中，不时还有一队队雄壮的士兵来回巡逻，身上刀兵却是一件不差，若非他们身善变衣衫五花八门，说不得有人还会将他们认做一群官兵呢！
在宋家沟中驻扎的闯王一部，是其三十六营中的第八队，人称闯将的李自成是也。
李自成何人也，恐怕不用多说大家也多半是如雷贯耳了，不过现在的他还不是日后搞死了崇祯皇帝的那位闯王，而是手中仅有数万人马的闯将。
说是有数万人马，其实际当中大半之数都是被他们一路裹挟来的百姓而已。
就算是不愿意加入到暴动军队当中，想要独善其身的百姓村落，可若是被里李自成他们这样的农民军队抄了家中钱粮，没了生计的他们在这寒冬腊月里，想要熬过一年，那可真是痴人说梦呢！
更别说在他们脖子上面，还有暴民架着的刀兵，若是不从其队伍，那就只是一个身死道消的地步了。
如此一来，想要这支农民军队有多大的战斗力，那可是有些为难了，除了李自成自己精挑细选出来的不过五千之数的精壮勇士以外，其他人都是李自成手中的炮灰。
等到什么时候孙传庭和洪承畴的大名军队杀到他们大家面前的时候，也是时候让这群炮灰去堵住对方的追击了。
李自成他们在宋家沟呆了有两月光景了，在这周边的粮食物资也差不多被他们给收刮干净了，因而再过几天李自成他们就准备动身北上，另寻一地安身了。
暴动队伍当中鱼龙混杂，你根本就不知道什么时候自己的队伍当中过了一夜少了几人，或是又多出两张生面孔来，反正对于这群没有经受过正规军事教育的土包子来说，能勉强维持住队伍不散架，保证自己的粮草不失，那就已经是万幸了。
农民军中编制混乱，只要手中人手上千，就能自号千户，若是头上没有头目压着的话，甚至敢自称将军，哪怕他们其实没有这个实力。
而在李自成的队伍当中，倒是比其他的农民军队要好，至少他手下的编制还算不错，这可就多亏了他从流民当中提拔起来的几个大明朝逃兵游勇了。