段英朗开始滔滔不绝，讲述他眼中的刘容若：“刘容若虽以怪名着称，但是人生得英俊，家中富有，对许多东西都精通，最近频频上小报，在脂粉界很有些影响力，是一匹黑马。”
林冰乐思索道：“难道刘容若天天上小报，还意外地给他自己造了势？”
段英朗一拍桌子恨恨道：“正是！我就是吃亏在这里了，没有买通小报的润笔。”
林冰乐奇道：“话又说回来了，这小报是谁在管理？”
段英朗：“我问过曹公了，曹公说是礼政司，礼部下属，却是个保密机构，具体的负责人和做事的人都不详。”
林冰乐更奇：“这种机构也保密？”
段英朗凑近她，用蚊子一般的微弱声音小声道：“听说是当今圣上喜欢看小报，于是就设了这个机构，直接归圣上管理。”
林冰乐笑出声来：“原来是皇上喜欢八卦。”
段英朗连忙捂住她的嘴：“可不敢胡说！”
林冰乐点点头。
段英朗懊恼：“妹妹，我日日奋发图强，也不如你那个寻花问柳的未来夫婿，可以日日上小报。如今胜算极低，你看我该怎么办？”
林冰乐不高兴道：“他倒也不是寻花问柳。”
段英朗沮丧：“我也是为你好，你还没嫁过去呢，就帮他说话，太伤哥哥的心了。”
林冰乐心想：你哪里是为我好，一切都是你那野心闹的。刘容若被他那个邪门表哥教的，走了歪路。但你却是被权势吸引着，飞蛾扑火。罢了，既然你铁了心，那我就帮帮忙。
林冰乐上下打量一番段英朗：“哥哥，你会什么？”
段英朗脸一红，想了想道：“我什么儿都会点儿，但什么都不精。”
林冰乐：“你的意思是都无法和另外几位参选人竞争喽？”
段英朗吐吐舌头，讪讪道：“正是！”
林冰乐说：“对了，你可以说你的特长是画画。”
段英朗摇头：“我不会画呀！我要是有妹妹那两把刷子就好了。对了，妹妹一开始画风也是平平，后来怎么一下子就突飞猛进了呢？”
林冰乐：“确实有速成法，这样吧，我先帮你画几幅，拿去做投名状，然后再教你个速成的法子，至于最后成不成，也就看你的造化了。”
段英朗大喜：“谢谢妹妹成全！”
林冰乐将山水、花鸟、鱼虫、人物、风俗各画了一些，交给段英朗，段英朗也学画学得十分认真。
段英朗告诉林冰乐，刘容若的表哥万东篱是最近才来城中的。他曾经到昆仑山修仙一年，回来后开始走谋士的道路，但是好像不大顺利，没少碰钉子，只好来投奔他家表亲。刘容若的大哥二哥都看不起他，只有刘容若单纯良善，所以万东篱就整日缠着刘容若，说是要把他打造成城中名人。最后段英朗忿忿道：“妹妹，还是你眼光独到，一眼看出这个万东篱不是好人，说实话他哪里是想让刘容若出名，分明是他自己想出名，趁机结交达官贵人。”