这人穿玄色的铠甲，后系黑色披风，相貌英挺，年三十上下，按剑而立，自有勃勃英姿。
正是大唐征西将军莘迩。
四五人从站莘迩的左右，分是赵兴、罗荡、魏述、朱延祖、麴令孙等人。
赵兴等人生怕打扰到了莘迩的思绪，没人开口。
莘迩望了襄武县城方向多时，目光收回，投到远近山壁上的茂密林木之中，又看了会儿。
“诸君，眼前山景，让我想起了一句诗。”
麴令孙问道：“明公，什么诗？”
莘迩吟道：“渐渐之石，维其高矣。山川悠远，维其劳矣。武人东征，不皇朝矣！”
这是《诗经·小雅》里的一首诗，讲的是军士东征途中的劳苦。“皇”者，遑也；“朝”者，早上也。此句的意思是：山峰险峻，耸入云霄。山川路远，何其辛劳。将士东征，朝夕赶路。
麴令孙说道：“此《渐渐之石》篇也，用之形容我军当下讨征天水，正是合适。”
天水郡在定西的东边，单从“东征”角度来讲，的确是挺合适。
罗荡也就罢了，他读过不少书，知道此诗的来处。
却赵兴等人是没读过《诗经》的，不知此诗来处，特别莘迩吟诵此句时，还故意囊着鼻子，搞起了“洛下之音”，赵兴几个更是连听都没听懂，不知所云，但在麴令孙说完之后，几人亦是跟着罗荡附和，说道：“不错，不错，明公，这诗正是合适。”
莘迩唤麴令孙的小字，问他，说道：“猛奴，拔列、螭虎、苟子、道武有军报送回了么？”
麴令孙答道：“仍是高将军、李校尉各有军报送回，秃发校尉、薛校尉尚无军报送回。”
两天前，莘迩兵马就到了这处山谷。
到了山谷中后，休整一天，莘迩於次日便遣秃发勃野、高延曹、李亮、薛猛诸将兵分两路，秃发勃野、薛猛一路，高延曹、李亮一路，分头北上；秃发勃野、薛猛这路绕过始昌，扰攻东北百余里外的上邽，高延曹、李亮这路亦绕过始昌，扰攻西北百余里外的冀县。
上邽、冀县、新兴、襄武，此四县皆在渭水北岸，差不多算是从东往西，一字排开。
上邽、冀县不但是现正在围攻襄武的秦军的后方，而且是秦军的粮道必经之地。
今天早晨，高延曹、李亮送回来了他俩率部出发后的第一道军报。
报称他两人已经带兵将至冀县，留守冀县的蒲秦之秦州刺史秦广宗闻讯，遣出了一部兵马迎击他们，不过两边还没开战。
秃发勃野、薛猛部，则到现下为止，还没有军报送回。
莘迩点了点头，又问道：“始昌的虏军有何动静？”