这一日，贾宝玉空闲后王潇湘馆走去，刚到院门，便听到里边传来了阵阵欢声笑语。
走进去一看，原来薛宝钗、惜春、李纨、平儿还有邢岫烟等女都在。
特别的邢岫烟，她已经嫁给了薛宝钗的堂兄弟薛蝌，搬到外边去住了，似乎还是几个月以来头一次返回贾府。
贾宝玉与众女闲聊了一会后，才知邢岫烟现在是从外边搬回来了这里住，与薛宝钗住一个屋子，而她丈夫薛蝌却没有回来，不由的令人感到甚是奇怪，只是贾宝玉也不好继续多问，免得问到让人难堪的事。
待薛宝钗与邢岫烟离开时，宝玉这才拉着平儿问她因何搬会这里住着。
平儿看看左右无人，悄悄道：“岫烟自从嫁给那薛蝌后，贫苦无依，吃穿用度都是拮据无措，忽然有一日，薛蝌在街上遇见了一个人，说是他父亲官里的同僚，也曾到他们家同他父亲阔谈宴饮，那时候薛蝌还小，他曾送给薛蝌诸多顽意，问薛蝌还记不记得他。
薛蝌认出是父亲的好友，一起任过职的，名叫范思言，施礼便拜，请他到家里坐着。
范思言看见薛蝌过的贫苦，又是落泪又是慨叹，说薛蝌父亲原是贩官盐的，多少该有些家资，谁知竟是一贫如洗，不免责怪他父亲太清廉了，以致子孙没有福荫，又偷偷跟薛蝌说，他范家如今仍然在官里贩官盐，在某地弄了些私盐，想找些帮手，又怕不是熟门熟路，因知道薛蝌老实，口风紧，便怂恿薛蝌同他一起贩私盐。
薛蝌正发愁家里缺衣少粮，思量半天便答应了，背着岫烟与他做了多回私盐贩卖。
谁知后来被人举报，范思言被官府抓走了，薛蝌连夜逃走不知去向，岫烟得知他犯了这样大的事，也不敢独自在家，赶往这边投奔来了，住在咱家里。”
贾宝玉听了，颇为惊讶，一会后才默然道：“官里定是不会到这里找人，岫烟在这里住着，兴许可躲过此劫。”
然则贩卖私盐可是大罪，那薛蝌只怕不知几时才能回来了。
如今外边这么乱，漂泊数年后保不定就客死异乡了。
邢岫烟也颇有才能，长得好看，为人又宽和，谁知竟遇到了这样不幸的婚姻。
……荣禧堂那边，贾政在书房坐着闭目养神，忽见赵姨娘进来道：“我特向老爷报个喜讯。”
贾政见她来了，冷冷的道：“我没工夫听你胡扯，出去罢，我要歪一会。”
赵姨娘笑道：“怎么是胡扯呢？
老爷听了一定高兴。”
贾政道：“那就快说，我听着呢。”
赵姨娘笑道：“宝玉大了，也该娶媳妇了。
马道婆有个亲戚，他家有个好闺女，长的又俊又巧，又会绣又会织的……”马道婆是贾宝玉寄名的干娘，她的亲戚按理也是能配贾宝玉的。