送走了任章，接下来就是等待魏驹的回复了。
不过，就在这个时候，薪武传来消息，说是新兵骑兵训练将要结束了。
话说，从开始招募到现在，还不到半年，这速度未免太夸张了些。但是，需要知道的是，那些骑兵本来就是骑术跟弓马娴熟的，也就是说最难的部分都省去了。剩下的不过是一些马上拼杀的技巧，以及一些战术的演练。这样一来，训练速度自然也快。
相比那些骑兵，步卒的训练进展反倒是落后一些的。因为，步卒中有相当大比例的是庶民，他们没有条件练习骑术，也没有条件学习射箭，甚至大多数连佩剑都没有。也就是说，几乎要从零开始了。况且，在智朗的定义中，智军的步卒也该是机动步卒，必须要学会骑马的。就算不用练习骑射，也不用骑兵对决，只需要会骑马，但要掌握的技能还是太多了。
所以，步卒仍然继续训练，而薪武却带着那些骑兵汇合到一处，接着返回了薪城以南的军营。
薪城，智朗召集了几个重要人物。
智朗再次站到了地图前，不过这次，地图上智氏西侧的部分又多了许多细节。
看向几个军中将领，智朗说道：“骑兵新兵练成了，但还不够，没有实战就永远称不上合格。这次，我有意拿戎狄人作目标。”
说着，智朗指着地图上黄河的几字弯，在几个位置点了点：“这就是称之为河套的地区。水草丰美，土地肥沃，正是耕种的好地方。现在，这几处地方北方是狄人占据，西侧则是戎人的地盘。而智氏的疆土封闭，只有占据这里，才能摆脱山川大河的限制，生存空间才能极大扩展。而反过来，若是没有这里，那么戎狄就能轻易对代地、晋阳这些地区袭扰，今后威胁还会更大。”
“宗主，既然如此，那我们必须要占据这里了。”薪武在一旁搭话道。
智朗点了点头：“说的不错，现在不显，戎狄只是偶尔袭扰，但别忘了，没有什么是一成不变的。若是戎狄被凝聚起来，将对智氏乃至中原诸侯产生巨大威胁。所以，向河套地区扩展，把防御前线往外推，这是必然的。
初步决定，两个月后，我将亲率大军从晋阳向西北方向进攻，抵达并越过大河，在大河西西岸设置前哨基地，囤积物资。等到来年春天，就继续发兵，彻底占据整个河套地区。”
“可，我们对当地并不熟悉，以前听说还有迷路的情况，而且当地气候恶劣，连落脚的地方都不好找。这又该如何应对？”代野提出了问题。他是代地人，对戎狄那边的情况多少了解一些，也知道其中的难处。
总的来说，除了气候的问题，更重要的还是对当地太陌生了，而人对未知的恐惧又是天生的。
“说的不错。”智朗点了点头，说道：“我已经派出了大量哨探前去打探了，像我手中这张地图，你们没发现西侧比之前详细多了吗？再过一段，等更多信息传回来，也差不多能把这块地方了解个大概了。”