屋内, 宝膺将盒子打开，放在了言昳眼前的书桌上。
他从放下那一刻，就感觉出了不对劲。
因为言昳脸上没有欢喜惊讶, 只是露出平静的思忖。
她手指敲着桌子上几封折页的缎面，在点了暖炉的闷热干燥的书房中, 空气安静的可怕。
或许她只是沉默了一秒钟, 但对于情绪极其敏锐的宝膺来说，这一秒钟好比是他眼睁睁看着铡刀落下。
言昳两只秀丽的手拢在一起, 她本来想委婉或者绕弯子, 但细想反而不应该, 轻声道：“这算是定情信物吗？”
宝膺心里挣扎了一下。
他觉得可以否认，可以当他没开这个口, 把事情搂回没有点破的状态。可思来想去, 他嘴上已经做了回答：“对。”
言昳没说话。
宝膺心里预演了千万遍的话, 如此轻的就送出了口，他道：“嫁给我吧。”
言昳抬眼看他, 而后笑起来。她表情很柔和，让他心里刚刚升腾起一丝可能性, 便听见她毫不委婉道：“不行。”
言昳：“不行。我想来想去, 现在不想成婚。”
宝膺听见自己咽口水的声音：“现在？”
言昳点头, 她并不觉得羞涩或尴尬，只是像谈自己的公司一样：“嗯。我现在如果嫁给你，最大的原因可能就是为了躲避各方的求娶觊觎。但我觉得这不是我做事的风格，而且现在的我，并不想要嫁人。”
她说的太清晰，让宝膺不知道该怎么反应，只是在她对面的圈椅上, 缓缓坐了下来。
宝膺平静道：“那你考虑过这件事吗？”
言昳拈着笔，在对桌看向他：“考虑过。甚至也很心动过。但我觉得现在我清醒了。宝膺，我不怀疑嫁给你可能会挺舒心的。但我不大喜欢纯粹舒心快活的日子。”
她咧嘴笑起来：“我的生活就是奔波、就是野心，就是什么都想要。再掺杂一点肮脏的计谋。我觉得挺好的，我这泥潭，就别拉你进来了。”
宝膺不能理解，他觉得这是言昳为了拒绝他而贬低自己：“什么叫泥潭，你为什么要这样说……”
言昳尖尖的红色指甲点着信纸上的红格，吐出一口气：“我亲手杀了白旭宪。他根本没有一跃自|杀，而是我命人将半死不活的他扔下了城墙。是我的报业声讨你的母亲，揭露了国库亏空与向倭地卖船的事。为了夺取青州的煤矿，我资助了当地的流匪，又在他们把煤矿送我之后命私兵联合当地衙门火烧了他们的寨营——”
宝膺让她第一句话就震住了，呆在原地看着她。