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易县白马乡大晒场上，十里八村的乡兵们刚刚结束了一天的训练正各自散去。眼下六月里，本来正是农忙之时。不过今年白马乡却是没有庄稼可收。易州今年来来回回的打了好几次大仗，沙陀兵、成德兵、义武兵、还有秦军，跟个瞎驴转磨似的，你来我赶的。到最后终于以秦军获胜，将易州收入秦藩控制之中，事情才算消停了一点。
不过对于易州百姓来说，乱战虽然结束，但伤痛远未抚平。诸多军队拉据似的混战，不但这里十室九空，庄稼毁坏尽无，而且连易州的百姓都被割韭菜似的割了一茬又一茬。沙陀兵杀了又捉，成德军也捉，最后李全忠也捉，李嗣昭也捉，好在秦军不捉壮丁强征从军，不然易州只怕一个成年男人也找不见了。
白马乡原本有二十多个村，紧靠着易县县城，守着易水到涞水县城的大路，很是兴旺。可战后，二十多个村所有的青壮男子加起来还不足一百，真正是十户九空，田野一片荒芜。
好在秦军来了，既没有强征壮丁入伍，也没有搜刮摊派。相反，秦军还帮他们修了屋子，打好了水井，又给他们送来了救命的粮食。然后，又从各地迁来了许多各地受战乱逃入秦藩中的中原流民，还有不少的北疆归附秦王的胡人。
一个个村子重新热闹起来，又恢复了过去的人气。
不过误了的农时却是补不了，县里和乡上有官员和吏员们带着大家打猎捕鱼。伐木盖房修路挖渠修水库。倒也忙个不停。不过大家都没什么意见。给县里乡上干活，实际上干的多是自己家的事。像是修房子修马路，开沟挖渠，建学校修村墙，这都是好事。而且去干活，一个壮劳力每天管两顿饭不说，还发一斤米二十文钱，这样的好事哪找去？就是女人去干活。一天也能拿半斤米十五文钱外加管两顿饭呢。
不过臬捩鸡却没有跟着一起去赚这钱粮，他去县里报名考了乡兵。
臬捩鸡这个名字一听就知道不是汉人，他家祖上本是西域胡人，后来随沙陀朱邪氏归唐，一直追随于沙陀朱邪氏，到了臬捩鸡时，父亲早在跟随李国昌为唐征战时战死，母亲也早亡，十二岁开始他就跟着李克用上战场了。虽然眼下才二十五岁，可却已经是扛了十三年枪。吃了十三年断头饭的老兵了。他跟李克用南征过徐州庞勋之乱，随李国昌在河曲平过党项之乱。随李克用云州叛乱反唐，打过代北之战，逃亡漠北时还打过鞑靼人，回代北后，又跟着刘氏、李克修、李克柔、李嗣源、李嗣昭等先后作战。
不过当了十三年兵，他还只是一个兵，在直谷关随刘氏降秦之前，他才是一个队头，稍强点的兵头而已。随刘氏降秦后，他因左手少了两根指头，因此被当做残疾从军中清退，被安置到了易县白马乡，还分到了二十贯遣散安家费，和二十亩身终不还的永业桑田，以及八十亩种植谷物的露田。官府还给了他五亩屋田，帮着他盖了一栋属于他自己的带院子的房子。