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乾符五年八月，河北传言天子意欲削河北三藩，卢龙刘岳、李全忠，魏博韩简，成德王景崇等都忧心忡忡。
同月，刺客行刺天子，朝廷追查之下，所有证据皆指向河北三镇为幕后策划指使之人。消息传到河北，三藩震动。对于这栽脏陷害，三镇更加认定这是朝廷在制造口实，做为出师之名。
同时，三镇发现，河东的郑从谠率五蕃骑兵逼近幽州。而崔安潜也在河南集结兵马，直指河北。另外东都、河阳、大同、河中、昭义、义成、义武诸镇也是兵马频频调动。
另外刘岳探马侦知，辽东的李璟分派一支精锐骑兵万人正从辽河东渡过辽河向西而来，一路通过辽西走廊，正是直奔关内幽州而来。
各种各样的消息加在一起，终于使三镇认定，朝廷是真的在谋划一次极大的动作，准备一举平定三藩。
在这种情况之下，三藩最后都不肯坐以待毙，选择了先下手为强。
九月初，控制着河北卢龙军莫、瀛二州的李全忠与三镇的刘岳、韩简、王景崇约为盟友，并约以土地传子孙。
随后，李全忠突袭义武军帅府牙城驻地定州，同时，刘岳、韩简、王景崇也派兵助战。
只用了十天时间，李全忠在收买了义武军节度使侯固的几名将领帮助下，很快就攻破了定州，随后易州也夺取。
九月中，李全忠将原控制的莫州交给刘岳，据易、定、瀛三州自称义武军节度使。
刘岳据幽、妫、莫三州自称卢龙军节度使。
成德军节度使王景崇据镇州、深州、翼州、赵州四州，魏博军节度使韩简据魏州、博州、相州、贝州、卫州、澶州。
四镇共据十六州之地，订立攻守同盟。
同月，四镇在深州滹沱水边会盟。
在这次会盟上，四镇仿当年四镇结盟称王事，卢龙节度使刘岳自称燕王、义武军节度使李全忠自称翼王、成德军节度使王景崇自称赵王，魏博节度使韩简自称魏王。
四镇以实力最强的魏博节度使韩简为盟主，联合对抗朝廷。
这个消息快马加鞭报到长安之时，顿时引起一片慌乱。
当年德宗削藩，结果削出了二帝四王之乱，连长安都丢了，朱泚据长安称秦帝，李希烈则据汴称楚帝，卢龙节度使朱滔自称冀王、成德王武俊称赵王、淄青李纳称齐王、魏博田悦称魏王。
若不是后来丢了长安，差点被秦帝在奉天干掉后，德宗改变策略，下罪已诏，赦免诸镇，实际接受各镇割据，然后再各个击破，谁胜谁负真还不好说。
虽然最后，德宗依靠李晟等名将干掉了秦帝朱泚、楚帝李希烈，朔方节度使李怀仙。但削藩雄心就此熄灭，王武俊、李纳、田悦取消了王号，德宗也就赦免了他们。就连淮西将陈仙奇杀李希烈投降，德宗都马上任命陈仙奇为节度使。随后，淮西兵马使吴少诚杀陈仙奇，德宗又以吴为节度使留后。