情至深处,两个人不知不觉地闹了好一阵子。
待得楚稷离开，燕歌回到房里时都悬了颗心，看到顾鸾时才又松下来――还好,发髻虽乱了,但簪钗未摘，衣裙更在身上。否则万一让人传了白日宣淫的闲话,还没进后宫就先要出事了。
后宫之中,正值妃嫔晨省的时候。平日里这个时候大家差不多也该散了，今日却一个两个都不想走。皇后又是个宽和的人,并不下逐客令，众人便这么在殿里僵坐着喝茶，一个个都等旁人先说点什么。
终于，还是何美人先开了腔：“都这个时辰了,臣妾听闻册封的旨意晨起就送进了宫,这会儿顾氏怎么说也该接完旨了吧？怎的还不来拜见皇后娘娘？”
她这人聒噪,话音也总有些尖刻。刚说完,贤昭容就皱了眉：“皇上日理万机，礼部拟定的旨意送进宫来也未必就能即刻宣下去。况且便是按规矩，新宫嫔得封也是翌日再来问安即可，怎的就急这一时半刻了？”
“姐姐怎的为她说上话了？”何美人与贤昭容昔日都是从尚寝局拨来的,自问与贤昭容还算熟络,听她为顾氏说话不免讶异,“姐姐诞育大公主也不过位晋昭容，还有……”何美人睇一眼唐昭仪，“昭仪娘子是江苏巡抚送进来的,也不过封个昭仪，这顾氏的父亲不过是个知县,立功能立多大的功？凭什么……”
“好了！”皇后及时打断了她的话，发沉的声音令殿中骤然安寂。
何美人神情一栗，抬眸看过去，皇后皱眉淡睃着她：“去年河南水灾，留下后患无数，佳嫔的父亲处置得当，这是为皇上分忧的大功，何美人你不要犯糊涂。”
何美人自知方才的话说得有些露骨，神情讪讪：“诺，臣妾失言了。”
皇后又道：“日后‘顾氏’这两个字，也不该自你嘴里说出来的。”皇后说着，凤眸稍抬了抬，凌凌划过殿中众人，“后宫里，和为贵。皇上政务繁忙，没精力为你们这些鸡毛蒜皮的心思费神。你们都给本宫想明白了，别打错了主意，若不然，从前的倪氏就是个例。”
皇后虽也不过十七岁，却有股与生俱来的气势，又提起倪氏，令众人禁不住地打了个寒噤。
倪氏从前多风光？最后却死得那样惨。乱棍打死之后拖出去一口薄棺葬了――听说棺还是仪嫔给置办的。
“都回吧。”皇后终是逐了客，说着已径自起了身，“本宫要去向太后娘娘问安了。”
众人赶忙离席福身：“恭送皇后娘娘……”素日都能道得齐整的一句话在皇后刚才那几句话的威慑下变得稀稀拉拉，皇后浅蹙着眉头，搭着景云的手离了殿。凤辇已在殿外备好，待她坐稳，便往颐宁宫去了。
嫔妃们陆陆续续退出栖凤宫的宫门，遥望了眼凤辇，仪嫔的目光落在贤昭容面上，抿着柔美倦懒的笑：“本宫说呢，皇上近来怎的想起常往永宜宫去了，原是沾了佳嫔的光。”