几度春秋，时间带走了许多，曾经的“定国才子”就像从未出现过一样被人迅速遗忘。
毕竟，“才子”每年都有，总会有新的才子取代楚言。
这三年内，发生了许许多多的事情。
临安太守，也就是楚言的父亲因风寒入体而半身不遂，半年后，曾经风光无限的楚太守，病逝于家中。
往昔宾客盈门的楚府，如今冷清得只有楚言与老管家两人。
大儒孟祥，像是忘却了这个曾经令他感到骄傲的学生，这么多年过去，书信往来几乎完全断绝。
京城那位圣上，前些年还有愧疚的想法，逢年过节总有各种赏赐送到楚府。
但随着流言淡去，皇帝对楚府的赏赐越来越少，态度也越来越冷漠……
以往父亲帮扶的远亲近邻，大概也从皇帝的态度中嗅到了危险的气息，逐渐远离楚言父子。
……
伫立在后院的枯井之前，打量着院中那株傲梅，楚言想起了老管家生前宛如老婆子一样多的唠叨。
可惜，他再也听不到了。
前几日，年过七旬的老管家，再也挺不过这个寒冬，离开了这个世界。
“这个家，终于是散了……”
楚言带着惘然，遣散了家中仅有的几名下人，卷好薄衫行囊，在风雪交加的夜里，离开了生活一辈子的临安城。
出城的时候，他在城外遇到了一个小乞丐。
小乞丐面黄枯瘦，穿着破破烂烂的衣服，浑身又脏又臭。因为抢了一只恶犬的食物，被狗撵着咬，恰好遇上了刚出城不久的楚言。
“救我！救我！”
小乞丐又冷又饿，浑身无力，哪里跑得过恶犬？
没跑出几步，这小乞丐就被恶犬咬住脚跟，倒在地上痛苦求救。
楚言虽是书生，但年少时也跟楚太守的亲卫学过一手功夫，虽然没法做万人敌，但提起一根木棍赶走恶犬还是能做到的。
他救下了小乞丐。
由于看过医书，楚言懂得利用野外的草药给小乞丐治疗腿上的咬伤，还把自己随身携带的干粮分给了小乞丐。
闲聊中，他问起了小乞丐的姓名来历。
小乞丐说，他没有名字。生下来就被父母遗弃在山神庙里，多亏路过的丐帮豪侠将其救下，这才得以苟全性命。
他从小跟着丐帮老叫花长大，依靠乞讨活到现在。
前些日子，老叫花出去乞讨，不小心冲撞了贵人的马车，然后被人用绳子捆住打了五十鞭。
老叫花老了，身子骨脆弱，那禁得起这番折磨，回来后不久便死了。