一个女子的声音在斯维因的房间之中响起。
“您还真是一点都不慌张。”
斯维因看着镜子里那个左眼有一道狭长伤疤的红发女人，淡淡地说道：“你不是白痴，我也不是。卡特琳娜·杜·克卡奥可不是个会在大街上就随意下手的刺客。”
卡特琳娜坦荡地点了点头：“您说得没错，我的目的的确不是您的性命。”
“有话就说。”
“达克威尔恐怕疯了。”
这件事没让斯维因太过于惊讶，他其实早有预料——上次，他见到那个男人时。年轻时以骁勇善战出名的达克威尔已经变成了一个大腹便便的胖子，他的肚子都比他要早十五分钟进门。那双原本强壮的手臂也是如此，现在恐怕只能拿得动酒杯了。
“说来听听。”斯维因低下头,开始往自己的胸口左侧挂着勋章。
“不朽堡垒从一个星期以前就开始全面戒严，就连地下那些他们亲自养的老鼠都没放过，被全面禁止出门。人们被强制要求待在家中，食物依照配给，三天之前，就连街道上巡逻的士兵都被取消了。甚至连皇宫内巡逻的士兵都被减少到了三人一组。”
她说着,眼神中开始露出难以言喻的恐惧。斯维因看见了她的这幅神情,心中一凛——有什么事能让一个训练有素的资深刺客吓成这样？要知道，卡特琳娜可是从小就被当成刺客培养的，这件事在帝国高层中甚至算得上是个公开的秘密。
卡特琳娜低声说道：“于是我去找父亲谈话......虽然我已不再效忠于他，但有些事还是需要从他那里获得情报。可当我回到家中，看到的只有一具活动的枯骨。”
“您能想象那副场景吗？斯维因大人......他的皮肤与血肉全部消失了，衣服下是空荡荡的骨头，唯独那张脸上还披着一层薄薄的皮......可他没有眼珠，我只看到两点幽蓝色的光。”
亡灵法术？
斯维因皱起了眉，不，不对。杜·克卡奥虽然是达克威尔那个废物的狗腿子，可他并不是一个白痴，没理由自愿变成一具骷髅。更何况，如果他加入了黑玫瑰结社，他们可是有比这好得多的办法来让人获得长久的生命。
想到这里，他眼中闪过一丝厌恶。
一群寄生虫......
卡特琳娜的叙述还在继续：“他发现了我，想把我变得和他一样......还说这是苍白女士的恩赐，是她的仁慈，一种对抗即将到来的威胁的手段。我打算逃跑，转过头去发现了同样变成骷髅的泰隆,与我的妹妹。”
斯维因原本稳如泰山的手此时轻微地颤抖了一下，就连那个刀锋之影都被转变成了亡灵？
“他也是自愿的么？”
“以他对我父亲的愚忠来看，必然是自愿的。”
“他没试着拦你？”
“变成亡灵后，他的行动迟缓了非常多。”