太史慈眯起眼睛，打量着孙兵大营，对祖歆等人道：“贼已有备，今日必是一场恶战。”
祖歆笑道：“久闻孙伯符、周公瑾之名，正要见识见识。”战意高昂。
豫州左军忠节校尉肖建颇有智计，道：“我军未带辎重，利于速战。为免贼军固守以疲我。可径攻其大营，大张声势放火烧其粮草。或能逼其与我军野战。”
肖建出身黄巾。刘备平定济南之战中，最早的五屯将之一的周衢以寡敌众，为肖建所杀。后关羽生擒肖建。肖建投降，被刘备任命为曲军侯，统领黄巾降卒。
随着刘备势力扩大，肖建也逐渐升职，在刘备与曹操于公元192年夏初次交战后，升为忠节校尉，独领一部。但后来大多数时间都在地方驻军，一直未加入野战军。
平定吕布之战，肖建与陈禄并肩作战，立有功劳。后陈禄升为中郎将，组建厉锋军。肖建仍旧在地方驻守。
刘备远征并州回彭城后，肖建找到刘备，恳请调入野战军队，宁愿担任一都伯。
刘备遂将其调入豫州左军，领一部。将原军司马黄逊转任警司从事。
太史慈道：“孙策、周瑜虽然年轻，不可小看，此计可以一试。但全军皆应做好计谋不售、攻坚作战之准备！”
射声军宣教郭时、参军高振，二部校尉祖歆、宁越，豫州左军参军宋阶，二部校尉肖建、沈侯，皆肃容道：“是！”
太史慈的攻击，开始时还比较顺利，很快就变成了一场攻坚战。
周瑜在营栅后又布置了鹿角，并集中全军有弓箭者数千人，摆下铁桶阵，准备将太史慈拖垮。
周瑜先前对诸将说得清楚明白：“敌军敢于渡江来袭，必然是刘备之兵。
距离最近之军乃是太史慈、陈登。
如此迅猛击破纪灵，来犯我军。必是号称弩射第一的太史慈。
乘船偷渡，彼辎重、箭矢能带几何？
只要我军坚守住，彼自然会矢尽粮绝，黯然收场。”
诸将深以为然，守志极坚。
太史慈不可能命强弩去射躲在障碍物后面的敌人，必须先用豫州左军两部砍开营门，拔除鹿角。
肖建之计确实有些效果，但相当有限。
太史慈亲自率领肖建、沈侯举盾挥刀，猛攻孙营，后面弩兵则向营中射出火箭。
周瑜早有准备，火箭不及将帐篷引燃，就被孙兵用沙土扑灭。
火箭有限，而孙兵人多，张勋之兵野战虽然不行，扑个火还是胜任愉快的。
在射声军弩兵掩护下，太史慈带着刀盾兵冒着箭雨攻击。
敌人弓箭手躲在障碍物后面抛射。
射声弩则主要为野战直射设计，准确性高，易于形成齐射、轮射，但弩矢短而轻，抛射效果比较差。
因此，掩护效果并不太好。