随着各诸侯对各自地盘控制的加强，战争的烈度也会大幅度上升，骑兵这一机动力极强的兵种越发重要。青州临海、多山，不便养马，自古以来齐国就缺少骑兵。但要出青州逐鹿中原，鏖战冀州、兖州、豫州，骑兵必不可少。刘备一直非常重视骑兵，不然也不会费尽心力把赵云挖过来。赵云的骁武部曾凑齐了五百骑兵，与曹操东平一战损失过半，与公孙瓒之间的联系又被袁绍遮断，骑兵一时难以补充上来，骁武部变成了以步卒为主。
正在发愁，驻兵在西平昌的忠义校尉李器送来紧急军报。刘备打开一看，不由大喜。原来李器在信中说，厉锋校尉陈禄之父陈福变卖家产，购买数百匹好马，举族来投。这是一喜，更让刘备欢喜的是与陈福同行的还有刘备的故交好友渔阳郡雍奴县令周林。周林也是举家南下，随行的是他用财帛招诱来的数百乌丸等杂胡骑兵。
不一日陈福、周林来到临菑。刘备亲自出城迎接，先是不等陈福拜倒就将他扶起，深相慰劳，邀请他担任青州转运从事，负责采办、商贸之事。
陈福年约五十，是个大胖子，千里迢迢赶到临菑，满脸风尘，形容憔悴，但精神尚好，见刘备果如儿子书信中提到的礼贤下士，丝毫不以商贾而轻贱，心中欢喜，感激道：“愿为刘公效犬马之劳！”
刘备又叫陈禄上前，与父亲及家人相见。陈禄是刘备得李器书信后从临邑急召来的。陈禄上前拜倒在地，两眼流泪：“大人安康！请受不孝儿一拜！”陈禄母亲劳累过甚，患了小病，留在了济南，未至临菑。陈福见儿子虽然满脸征尘，幸喜身体四肢却还完好，未受到太大损伤，也不由眼圈发红，颤声道：“效力沙场、建功立业是汝夙愿，今在刘公麾下，勿愁功业不立！休做此小儿女之状！”陈禄幼弟幼妹也上前拜见兄长。一家见面，悲喜且不必多说。
刘备命人将陈家引去早已安排的宅院中，上前携了周林的手，道：“不意公茂前来助我，实邀天之幸也！”周林本是豪侠出身，做了县令后习文学礼、文质彬彬，如今面对刘备却十分恭谨，先挣开刘备的手，施礼参拜：“林拜见刘公！”刘备忙抓住他双臂，道：“何至于此！非君之助，岂有刘备今日！”当时刘备投公孙瓒后，公孙瓒给他了一百兵，其余四百兵让他自募，刘备前往雍奴县求助于周林，周林不但积极协助募兵，还赠送刘备钱财，对刘备帮助极大。
周林肃容道：“刘公天命在身，自有天助，林之力如同鸿毛之于泰山，岂敢偷天之功！”
刘备见周林如此恭敬，大不习惯，但一时也难以扭转他，只能待日后他熟悉自己不忘故人的品性再说。
两人一番寒暄，旁边十几个胡人骑将不耐烦了，嚷嚷起来：“刘公不管俺们了？”“刘公慢待英雄，是何用意？”“说好的财帛呢？”
周林忙向刘备引见众胡将。原来这些胡骑都来自乌丸小种。辽西乌丸大人丘力居死后，子楼班年幼，无法震慑上谷乌丸难楼、辽东乌丸苏仆延和右北平乌丸乌延，苏仆延和乌延常有争斗，对一些中小部落杂胡压榨侵蚀得很厉害。再加上南有公孙瓒、东有公孙度，皆凶悍，这些小部落又无力南侵，因此穷困寥落，生计困难。周林尽散家财以招诱之，应者云集。周林从中挑选精壮勇武者，得七百余骑。这七百余骑分属十几个小部落，平均每个胡将统领四五十骑。这些胡人属于熟胡，会说些粗浅汉话，受朝廷设置的“护乌丸校尉”管辖。公元一八七年，朝廷曾想招募幽州乌丸讨伐凉州叛贼韩遂、马腾，可见他们与汉朝关系是较为熟络密切的。