且说，江韵婵随着车夫往前往村子。
一开始都是往必经之路上去，没啥问题，江韵婵也不曾放在心上。
走着走着，沿途的景色越来越荒凉。
江韵婵掀开帘子发现，并不是之前走过的路。她正想开口询问，突然马车一停，竟然不走了。
“师傅，还没到吧？”江韵婵四下一扫……这地儿前不着村后不着店的，哪哪儿也不靠着啊！
那车夫讪笑一声，忙不迭道：“姑娘稍等片刻，我家里有个亲戚，今儿也想跟着一道进村，约了在此处见面来着。”
江韵婵恍然。
“那行，反正距离约定上课的时辰还早，咱们不妨等一会儿。”江韵婵微微一笑，又重新钻进了马车。
车夫陪着笑脸，心里头却不断在打鼓。
到了约定的时辰了呀，怎么的，难道是朱员外不来了？！
车夫下意识地望向窝在车里再不吭声的江韵婵，心底油然生出两分愧疚。
对不住了江姑娘……
且说华胤同卢家大娘子商量好了计策，二人便分头行动。
卢家大娘子尽快赶回村子，假戏真做、召集村民，并派人去接应江韵婵，争取赶在朱员外抵达之前截胡江韵婵。
华胤没跟着卢家大娘子一道，而是在院子里稍稍停留了片刻，给黑骏马挂上了马鞍。
“老伙计，我们又要出去一趟了。”
华胤抿唇拍了拍追尘的脖子，回去取上红缨枪，便跃马而上、即刻动身，赶往城内的金楼。
这金楼虽做得是赊买存入的营生，可私下却是一个情报点儿，也是华胤给京城递送情报的重要之处。
华胤抵达金楼之后，点名要找掌柜的。
办事的小厮没见过华胤，惊诧之际，到底还是传话了。
他也不耽搁，见到掌柜的之后耳语几句，掌柜的点点头，请华胤稍候片刻。
华胤跟大爷似得倚靠在金楼的柜面上等着。
朱员外是城里的名人，虽然不如周员外那般财大气粗，却也是响当当的人物，要打听他的行踪并不难。
大约过了小半注香的功夫，金楼的掌柜就请华胤入了后院。
二人做了什么、说了什么，外人皆不得而知。
只不到半盏茶的功夫，华胤便迅速离开金楼，跃马狂奔而去。
城郊十里外，一个列队家丁们抬着个巨大的轿子，晃晃悠悠地往村子的方向去了。
轿子里坐着一个身形健硕的大胖子，他的脖子只有几层褶子肉，全然看不出脖子的形状来，摆动的胳膊足足有普通人的腿那般粗细。