不同于中原地区的名山险峰，东莱郡与长广郡交界的长广山，大部分地区遍布丘陵，许多山峰的高度不到一百丈。
在这些低矮山岭之间有着许多零散分布的平地。
当年周武王分封，姜太公营丘建国的时候，东莱地区还全都是不服姬周王化的莱夷人，一直到姜齐立国百余年后，才彻底征服了这些山地夷人。
崎岖破碎的地形使得长广山区每逢乱世必成朝廷的治外之地。
这几年间，借着招纳流民的机会，长广山中的几股山贼纷纷壮大了实力，强者聚众近万人，弱者也有数千人，每一股山贼都各自占据山头，在四周的平地中耕种，开始的时候俨然一副世外桃源。
不过自打入秋以后，几个势力大的贼首纷纷自称某某某将军，为了争夺地盘已经发生了数次火并。
其中最强的就是黑犊山的梁安，他接连吞并了两支大贼后，手下人数已经达到了近两万，虽然其中老弱妇孺有不少，但是青壮还是有六七千之数。
梁安为强盗之前就笃信道家，能通灵制符，很快用一些神神鬼鬼的手段收揽了人心。
只等着开春之后，南下长广郡去占一个城池，美美的割据一方，也像东莱刘季兴那样等着朝廷招安。
至于为何不北去东莱郡，当然是因为东莱郡不如长广郡富庶啊，而且似乎东莱郡的郡兵也都是之前的叛贼出身，论起来，这些人可都是他梁安的前辈啦，全是惹不起的那种。
梁安不想惹东莱兵，却不代表东莱兵不想惹他。
距离黑犊山十余里的一处山坳里，有一座不小的寨子。
与早已经大雪覆盖的东莱郡不同，这里的积雪只有薄薄的一层。
“将军，寨里的向导已经找好了，可以出发了。”李丰对着刘预说道。
刘预入伙叛军时候的老兄弟李丰，如今已经不是骑兵亲卫了，而是成了刘预手下六个曲其中一个曲的军侯。
“好，去传令，全军开拔。”刘预吩咐一名传令兵。
这次所谓的剿匪，刘预派出了四个曲，总共两千人。
经过反复确认和核实那几个山贼提供的信息，刘预在出发前确定长广山中的山贼们大多数都是连个像样武器都没有的农民，也就是匪首有一百多个能打敢冲的老匪，其他的都是虚张声势的乌合之众。
而且有了向导的带路，刘预率军一路走来节省了许多时间，等到了这个山坳中的寨子后，又得到了一个更好的消息，因为手下人数的剧增，黑犊山上的易守难攻寨子，已经远远容纳不了这么多人了，所以梁安又在山下平地另外临时修筑了一处寨子，并且他亲自在那里坐镇。
如此一来，东莱军就省了许多麻烦，对于处于平地之中的山贼可以发起一波偷袭。
刘预率领全军在浅浅的雪中前行，随着距离目标黑犊山越来越近，天色也越来越阴沉，一场大雪似乎就要来临。